第 2 章 婆娑部�6�4琼庭暗香曾入袖

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雨丝如织，密密垂落朱檐。已是季春三月，檐外燕子呢喃，纷落了残红一地。

「花都谢了。」恪妃喃喃自语，恍惚直往中庭里去，也不顾密雨正急，身后披帛绣带拖曳於泥泞。两名侍女撑伞追了上去，替她遮去雨丝，却怎么也劝不住她。恪妃展开广袖，只忙着为那些花儿遮雨，自己衣袂尽湿。

两名侍女正觉无奈，却听身后传来轻柔语声，「母妃，回来。」

清平公主不知何时来到庭前，素衣广袖，青丝如云，净瓷似的一个人，连语声也似水溅瓷上。听见她的声音，恪妃立即转身，像个做错事被发现的孩子，讪讪地任由侍女搀回。

昀凰抬手为她拭去颊上水迹，举止轻柔，恪妃却似十分不安，怯怯低了头道，「是你父皇最喜欢的木芙蓉呢……」这话在侍女听来，也不由心中一酸，昀凰却淡淡道，「花谢了还会再开，父皇不会错过的。」恪妃侧首想了想，脸上浮上些笑容。

忽有侍女进来通传，称昌王与沈少傅求见。

听有外人来，恪妃立时惊慌失措，拽了昀凰的袖子怎么也不肯放手。

昌王引着沈觉穿过曲折回廊，一路行至王府最北侧的僻静院落，沿路不见几个仆役，石径上落英成泥。「一时匆促，只备得这么个寒碜地方。」昌王笑得谦和，待沈觉十分客气，沈觉亦谦逊有加，「有赖王爷照应周全。」昌王抚须一笑，「皇命在上，老夫不过举手之劳。」

新皇即位，论辈分仍是昌王的侄孙，待这位老王爷礼遇有加，而沈觉也是新皇御前红人。二人此时悄然而至，也不带一个侍从，转入门内，迎面便见清平公主独立庭中，一身素衣皎洁。

昀凰执晚辈礼，敛襟向昌王略略欠身。

昌王素以风流闻名，年过六旬仍姬妾成群，见得昀凰一屈身的风致，却不由呆了。

前日一乘轻车载了这对母女入府，匆忙间未及细看，为避嫌起见，也不曾私下探视。此时乍见，这孩子已出落得如此姿貌，犹胜她母亲当年风华。

只是谁又料到，昔日艳重天下、宠冠六宫的恪妃，会落得如今这般境地。

昌王心下唏嘘，面上自是一派长者惇厚，问候了称病未出的恪妃，又细细关照一番起居，这才借故先行离去。剩下沈觉与昀凰单独相对，三步之隔，一世之遥。

假若当日父皇允了他的求婚，眼下又会是怎样光景？

昀凰不合时宜地想到了这个问题，不由露出微微笑容。沈觉定定地看她，终於能够这样看她，无需避嫌，无需卑微……她却以一抹深凉透人的笑容相迎。

良久对视，沈觉徐徐垂下了目光。

庆嘉元年，信平候次子沈觉以弱冠之年随父使北齐，雄辩於庭，震慑异邦，令齐主抚膺长叹；是夜齐使至驿馆，许以高位厚帛美姬，沈觉按剑逐客。归朝之日，帝设宴宫中，厚赐嘉恩，以帝女尚之……岁冬，临川公主下嫁沈氏，婚后不久即染疾，逝於庆嘉二年仲夏。

宫宴之日，帝十一女清平公主昀凰随着一班位份低微的宫眷坐在最偏远的席位。殿前歌舞昇平，繁华似锦，才俊风流，於她只是局外的热闹。父皇很高兴，趁醉指着那出尽风头的锦衣少年说，「朕也听过京中传言，说沈郎风流，拟配天女。今日朕的女儿都在这里，沈觉，你可有瞧上谁个？」父皇生性豪迈，常有惊人之语，当众说出这番不合体统的话，更令帘幕后的公主们惊嗔羞怯不已。几位适龄的公主更是粉面飞霞，一面拿纨扇遮了脸，一面偷眼看那俊俏沈郎。

昀凰听得有趣，好奇心性上来，也翘首去张望。只见沈家父子跪地谢恩不迭，父皇笑望了这边帘幕一眼，等着沈觉开口。殿上诸人都在切切猜测沈郎会求娶哪一位公主，连不苟言笑的皇后也将目光扫向这边……沈觉终於开了口，「臣，求尚清平公主。」

话音落地，满殿俱寂，方才还是歌舞昇平，转眼只剩寒冰覆地。御案后的皇上骤然沉默，殿上阶下，帘内帘外，再没有一丝声音。帘幕内外无数目光投向末座的昀凰，似悄无声息的箭，将人洞穿。

清平公主名昀凰，年十五，恪妃所出。十七位帝姬的名讳皆是一个单字，唯有清平公主得圣上亲赐「昀凰」之名。昀者，日光也；鸟中之王，雄为凤，雌为凰——昀凰，翱翔在烈烈日光下的百鸟之王。

「你降生之日，皇上梦见了金色凤鸟在日光下飞舞，便为你赐名昀凰。」母妃每次说起这名字的由来，总有光彩溢於眉目，似重见昔日荣耀。她的女儿是那么与众不同，是皇上最珍爱的公主，为她诞生而设的庆典奢华之极，烟火足足燃放了三个夜晚。

父皇终於开口，却是漠然的一句，「谁是清平？」

原来他已不记得她。

跪在阶下的沈家父子，以额触地，不敢抬头。

只听皇后笑了，「沈郎说的是兴平，皇上听岔了。」