第一百二十二章、坚韧的生物圈和脆弱的文明（上）
在地球生命进化的历史上，曾经有过五次惊天地、泣鬼神，几乎把地球变成外星的生物大灭绝。
所谓的生物大灭绝，是指大规模的生物集群灭绝，又叫生物绝种。即整科、整目甚至整纲的生物在很短的时间内彻底消失，或仅有极少数存留下来。其中在现代世界最着名的，自然是恐龙灭绝的那一次，即最后一次生物大灭绝。每一次的生物大灭绝期间，整个地球的环境都会天翻地覆，变得恍如异星一般。如果有人能够穿越时空，降临到那个年代的炼狱模版地球上，恐怕绝对认不出这鬼地方居然是自己的母星地球……
第一次生物大灭绝发生在在距今4.4亿年前的奥陶纪末期，是由全球气候变冷造成的。由於当时的陆地在大陆漂移的作用下，全都汇集在了极点附近，造成了厚厚的积冰。而大片的冰川又使洋流和大气环流变冷，最终导致整个地球的温度逐渐下降，导致了85%不够耐寒的物种相继灭绝。
第二次生物大灭绝发生在距今约3.65万年前的泥盆纪后期，其原因也是气候变冷和全球冰封，各种情况与前一次的奥陶纪生物大灭绝非常类似，灭绝程度也差不多，在这里就不再多说了。
接下来是地球历史上最可怕的第三次生物大灭绝，发生在距今约2.5亿年前的二叠纪大灭绝。
二叠纪末期，西伯利亚地区发生了有史以来最恐怖的火山爆发事件，融化的玄武岩从地幔直接喷射而出，将地壳炸开了一个直径50公里的大口，还把当时地球的平均气温从16摄氏度，在几十年里迅速提高到了40摄氏度（现在地球平均气温是14摄氏度）！！然后，从这个超级火山里喷出的几千万立方公里岩浆，不仅烧毁了无数的植被，还直接覆盖了当时一半的陆地，严重破坏了生态链，导致大气含氧量直线下降——在全球平均温度40摄氏度的高温下，大气含氧量却下降到了10%以下……而现在青藏高原的含氧量是15%，平原地区的含氧量是21%……
在大气含氧量暴跌的同时，二氧化硫在大气中含量却一口气涨到了6%，二氧化碳含量则涨到了10%——现代大气的二氧化碳含量是0.05%，已经有一群人在叫着要控制碳排放了。
由於二氧化碳和二氧化硫的含量急剧高涨，而在火山喷发引起的大火之中，又产生了大量有毒气体兼温室气体甲烷，结果导致了极度恐怖的超级温室效应。而且，这场火山喷发一直喷了几十万年都没结束，等於是在温室里继续烧炉子，於是在之后的十万年里，全球平均气温继续攀升到了惨绝人寰的70摄氏度——当时全球最冷的地方，比现在的撒哈拉大沙漠还要更热。全球海水蒸发了三分之二，空气湿度高达80%，而二氧化硫遇到水蒸气就会形成硫酸，偏偏当时空气中的二氧化硫太高，落下来的已经不是酸雨，而是稀硫酸了……就这样，全世界都连续下了几万年的稀硫酸，全球的土壤和海洋彻底酸化，动植物淋了这么久的酸液，再也扛不住，纷纷毙命。
更要命的是，因为超级规模的火山喷发持续了几十万年，大气中火山灰、二氧化硫和二氧化碳的含量日益增高，完全遮住了太阳，使得整个地球表面在长达四十万年的时间里都是黑夜，植物的光合作用彻底完蛋……这几十万年里，地球从太空看上去和金星差不多，是一颗明亮的黄褐色星球，完全被厚厚的云团包裹，云层下面的地表没有了四季，全球平均气温高达70摄氏度，洋流全部停止，海水含氧量几乎为零，三分之二的海水蒸发，空气湿度超过桑拿房，每天都在下硫酸雨——在这样的熔岩地狱套餐之中，地球上的生物居然没有全灭，实属奇迹中的奇迹。
（哪怕是DND设定里的地狱和深渊，也比二叠纪大灭绝时代的地球宜居多了。）
整整二十万年之后，西伯利亚的超级火山终於停止喷发了，岩浆凝固的玄武岩厚达六百多米，几乎覆盖了整个地球的表面。又过了三十万年后，漫漫长夜终於结束，残存的植物开始繁衍，大气含氧量开始恢复，气温开始降低，降温之后的水蒸气形成全球范围的降雨，消失的海洋再次重现……但地球上98%的物种也已经永远消失，剩下的都是生命力顽强到恐怖的超级死剩种，比如鲨鱼、蜻蜓和蟑螂。尤其是鲨鱼，实在很难想象它们是怎么在七十摄氏度的海水里生存和繁衍的。
——跟二叠纪大灭绝的炼狱环境相比，现代人类的什么环境破坏、大气污染都根本是小菜一碟，甚至就连科幻小说中的星际战争，多半也达不到这么夸张的破坏程度。而地球上的生命还是幸存了下来，没有让地球变成一颗了无生机的死亡星球……生物圈的坚韧程度，由此可见一斑。
二叠纪大灭绝之后过了四千万年，第四次生物大灭绝，也就是三叠纪大灭绝又开始了。
这一次大灭绝前期的原因和表现，都跟上一次的二叠纪大灭绝类似——因为大陆板块分裂的缘故，在现代美国的东部和加勒比地区，出现了一道长达两千五百公里、宽五十米的大裂缝，大约一千八百万立方千米的岩浆和大量的二氧化碳和二氧化硫从地底喷出，然后就是几乎一模一样的森林大火、超级温室效应、大气含氧量暴跌、数万年的硫酸雨……
但是到了再后面，却和第三次大灭绝不一样了——相比於上一次大灭绝，第四次生物大灭绝之中岩浆喷发结束得比较早，没来得及又一次把地球变成金星。然而在大气层中留下的火山灰却遮蔽了天空，使得地表接收到的阳光减少了一半，原本急速升高的全球气温，又倒过来迅速暴跌，使得大批早期动物的卵在低温中无法孵化，成片成片的灭绝……然后地球开始降下了持续数年的大雪，形成遍布陆地的冰川和持续三十万年的大冰期，也造成了当时地球上76%的物种灭绝。
——如果说上一次大灭绝是熔岩地狱模版，那么这一次就是真正的冰火两重天了……
最后，就是六千五百万年之前，白垩纪末期的第五次生物大灭绝……虽然因为它距离现代最近，又结束了恐龙时代的缘故，这一次生物大灭绝的知名度最高，但实际上，若是论破坏力和毁灭程度的话，它其实是五次生物大灭绝之中，最为“温和”的一次了。
其具体过程如今已经广为人知，就是一颗小行星坠落在了墨西哥的尤卡坦半岛，溅起了一片巨大的尘埃云团，笼罩了很大一块地方。同时撞击还使得全球的火山大量喷发，巨量的火山灰、二氧化碳和二氧化硫进入大气层，云层厚度达到了几千米，遮蔽了阳光，使得全球气温剧烈下降。全球陷入黑暗了整整六个月……等到第一缕阳光刺透云层，又下起了二三十年的硫酸雨……
在这段时间里，恐龙的灭绝就发生了——先是植物大片枯死，然后是食草恐龙迅速死亡。食肉恐龙开始自相残杀，最后全部完蛋……但是，对比起之前的二叠纪大灭绝和三叠纪大灭绝，这次白垩纪大灭绝的灾难规模实在是小得不能再小了。首先是持续时间非常的短，从头到尾就是那么几十年，而之前的二叠纪大灭绝和三叠纪大灭绝都是几十万年的长度。而且，白垩纪大灭绝没有造成全球性大规模缺氧，也没有恐怖的超级高温或全球冰封，更没有大面积的海洋蒸发。六个月的黑夜跟四十万年的黑夜也是完全两个概念——小行星撞击的几十年后，整个地球的气候就恢复了。在接下来的新生代早期，气候跟恐龙生活的中生代末期并没有什么显着的差异。