第一百六十二章、南京！南京！（续）
然而，由於此时的清军正处於战败之后的撤退状态，数万八旗兵马正散布在整条运河上，从南到北呈一字排开，距离渡江作战的集结地扬州，自然也是有远有近。其中，皇太极的两黄旗走在最南面，距离扬州最近。而多尔衮三兄弟的两白旗兵马，则走在最后面，一部分处於最北面的山东境内，肩负着掩护全军断后的任务。另一部分屯驻在凤阳，负责弹压淮西的各路流寇，镇守着清廷残余疆土的西部防线。
如果时间宽裕的话，皇太极当然会找个地方集结全军，然后从容不迫地大举南下。尤其是多尔衮三兄弟的两白旗兵马，更是一定要放在眼前才能安心。无奈这军情急如星火，入主江南的机会稍纵即逝——等到崇祯皇帝攻入南京，招降纳叛，四方跪服之后，这天底下最富饶的江南之地，就没有大清的份儿了。
所以，皇太极只能带上身边的两黄旗兵马，以最快速度南下扬州，准备渡江，同时传令全军，让他们陆续赶来。然后，八旗兵马还没赶到一半，南京那边的东林党就已经撑不下去了。为了避免贻误战机，不肯放弃的皇太极再次咬了咬牙，不顾军队尚未完成集结，就亲自渡过长江，冲进了南京的这片厮杀场。
再接下来，随着明清双方的不断增兵鏖战，南京变成了一座空前残酷的血肉磨坊。由於清军的兵力始终处於绝对劣势，所以在战场上打得左支右绌，异常艰辛，好几次都差一点全局崩盘。
原本希冀着轻取江南的皇太极，在连绵的战火之中失望地发现，此番的南京之战，完全没有昔日突破长城攻略关内的时候那么轻松。在他印象里应该一触即溃、然后犹如弱鸡一般任凭宰割的明朝官军，在崇祯皇帝的督战之下，居然变得异常难缠，有胆量跟八旗勇士死斗不休。而曾经横扫中原的八旗军，也在江南打得大失水准，处处举步维艰，再也没有了那种“女真不满万、满万不可敌”的无敌气概。
在过去的大半个月里，随着战局的反覆拉锯，一支又一支清军也在不断渡江赶来。到了现在，大清八旗的六个旗已经尽数集结在南京城外，唯有多尔衮三兄弟的两白旗居然滞留在淮北一带，根本没有南下！
当然，对於此事，两白旗也是有着自己的解释，比如流寇骚乱、后方不靖，以及登州军进逼等等。但皇太极是何等的枭雄人物，哪里会看不出多尔衮三兄弟明显是心存反意，想要在北面坐山观虎斗？
总之，对於皇太极来说，眼下的局势实在是很危急了：前有顽敌，后有内贼！两边都是一样的要命！
然而，江南攻略的战事到了这一步，皇太极也已经是骑虎难下。虽然在辽东失陷和北京兵变之中，满洲八旗都遭受了伤筋动骨的重创，但多尔衮三兄弟的两白旗依然拥有六十五个牛录的满洲兵，加上直属汉军之后，共计一万多名战兵庞大实力。这份军事实力，甚至比皇太极的两黄旗还要强大得多。再接下来，随着南京之战的愈演愈烈，皇太极的两黄旗因为投入战场最早，被几乎打残，而其它四个旗也是死伤累累。即使把全部六个旗的满洲兵统统加起来，也不过是一百多个牛录而已，而且普遍缺编得相当严重。
如果他现在放弃南京之战，放弃了之前的那么多牺牲，为了自家权位回师北上去讨伐多尔衮三兄弟的话，最好的结果也只能是跟皇太极同归於尽。最坏的结果则是八旗哗然作乱，拥立多尔衮废帝篡位！
所以，皇太极只得打肿脸充胖子，一边下旨让两白旗镇守徐州和鲁南后方，默认了他们的坐山观虎斗，以此来安抚多尔衮三兄弟，免得两白旗现在就跳出来造反；一边又派人将自己的嫔妃子女都送到南京的燕子矶大营，这既是为了宣示自己的破釜沉舟、死战到底之意，也是为了防止她们被多尔衮扣为人质……
这一天清晨，皇太极先是吩咐全军饱餐战饭，养足精神，随即砸毁锅灶，把剩余的军粮丢进长江，并且一把火烧掉了己方的营地。然后，在全军将士的议论纷纷之中，皇太极带着自己的后妃子女，来到军官和士兵们的面前，慷慨动容地激励他们说道，“……诸位，我们现在已经失去了白山黑水之间的故乡，而眼前就是南京城，就是繁华富庶的江南，也是你们的新家！如果我们失败了，那么就会沦为丧家之犬，在天底下都没有了立足的地方！现在，我们只剩下两种选择：打胜了，功成名就，永享富贵！打败了，横屍异乡，无人安葬！为了表明自己的决心，朕已经把自己的妻妾子女都带到了战场上！如果长生天不保佑我赢得胜利，那么宁愿全家战死，血脉断绝，也不愿意忍受那种为人奴役的屈辱！我们一起拚命吧！”
随后，素来身材肥硕，武艺最多只是寻常的皇太极，亲自披甲上马端起兵器，身先士卒，第一个冲向锺山方向的明军营垒！而满洲大兵们也知道没有了退路，眼看着大清皇帝都带头冲锋了，自己还有什么豁不出去的？！於是无不奋勇争先，就像上万头下山的猛虎，咆哮着发挥出了百分之二百的战斗力！
而明军这边，却是刚刚得知湖广失陷、后院失火的噩耗，一时间人心浮动，士气低迷。几位最得力的主将，又正在御营里跟皇帝讨论下一步的战略计划，无形中放松了对各自部队的掌控力度。尤其是明军的斥候部队，在这两天也很是惫懒，连清军即将发动总攻的动静都没打探出来。
结果，部署在前沿的几支明军杂牌部队，基本没来得及进行什么抵抗，便被如狼似虎的清军铁骑冲得七零八落，顿时崩溃，残兵败将们完全失去约束，争先恐后地向着南京城或明孝陵的御营逃亡。
在这个时候，南京战场上的清军只有三万，而明军多达九万，粗看起来似乎是明军占着绝对的上风。
但需要注意的是，在这九万明军之中，真正的战兵只有大约两万人，其余都是凑数的杂牌部队。里面甚至还有不少临时前来“随驾”的地主乡勇团练，非但没有增加多少战斗力，反而搞得明军指挥系统一片混乱。而即使是明军最精锐的部队，也主要是临时募集训练了几个月的湖广新兵，其战斗力远不如同等数量的清军。此外，明军各位将领的战术指挥能力，普遍都要比久经沙场的清军将领略逊一筹。
之前清军援兵尚未到齐的时候，皇太极只凭着手头的几千人，即使是在极度不利的巷战之中，就能凭着八旗勇士们丰富的作战经验，跟十倍於己的明军僵持不下，尽管是且战且退，却始终没有崩盘。现在，因为皇太极身先士卒的激励作用，三万清军更是化作了一支真正的虎狼之师，爆发出的战斗力极为惊人。
尽管是以少攻多，仰攻山头，这些八旗勇士却好象全然不知道死字是怎么写的，一个个不但毫无畏惧，反而欢呼雀跃，大声呐喊着，手持长短兵器，迎着山势，冲向明军那些还没穿几天战袍的战场菜鸟们，展开了血淋淋的肉搏战。横的尚且怕不要命的，何况明军的这些杂牌军，还远远算不上横的，不过一群手持兵器的普通乡民罢了，见到清军如此凶猛，早没了一战的勇气，顿时被打得大败溃退，自相践踏而死无数。