他目光阴沉：“真难为你能在我身边伪装那么久，一定很累吧？”

“言重啦，不难为，也不累，”李兆堂负起手来，说得云淡风轻，“祁公子是个很有意思的人，我很欣赏。同你相处，我觉得很愉快。”

愉快……他瞒了祁重之近半年，害他至此，就只是一句很愉快！

他见祁重之拳峰攥得死紧，那双眼睛阴郁十足的盯着他，不由微微弯唇：“我猜你一定有很多问题想要问我，比如——张平森为什么会背叛祁家？”

祁重之瞳孔微缩，慢慢往前跨了一步。

对，就是这个样子，李兆堂不见的神采又从眼底一点点溢出，他太乐衷于看原本坚毅之人被现实崩溃的模样了，简直是世间最振奋人心的景色。

“你那么聪明，一定会猜到，张平森是受我威胁的。”

“……是你拿书筠的命来威胁义父的，是不是？”

李兆堂不慌不忙：“错了，我没有威胁过张平森，是他主动找到我，希望能用《剑录》，换他女儿活命的机会。”

“换句话说，”他续道，“他早就想拿你爹娘的命，来抵张书筠的命了。”

祁重之目眦欲裂：“住口！你胡说！！”

他暴怒挥刀，被李兆堂半途截住刀刃，以二指牢牢夹住，借以逼近祁重之半步，盯着他的脸说：“你还是太年轻了，来，让李大哥教教你，什么是真正的薄情寡义。”

祁重之胸膛起伏，费力抽刀，却被控制得牢固。

李兆堂：“说起来，也是你父亲太仁慈，一条随手救起的狼，居然能当成无害的狗来养。”

五年以前，张平森携重金辗转找到李兆堂，希望他能医治好张书筠的病。

张书筠根骨已坏，要想痊愈，不仅要靠治，还要靠数十年如一日的调养，非是件便宜功夫。李兆堂没有那份耐心给张书筠做专职的老妈子，随意开了两帖治标不治本的方子，打发了张平森。

张平森爱女心切，跪在神草堂门前苦求三日，不仅没打动李兆堂的心，反而把他吵得心烦，派人将他打了出去。

彼时的张书筠危在旦夕，张平森不肯轻易放弃，几个月后，他再次拜访李兆堂，这次带来的筹码，是多少人梦寐以求的《剑录》。

“如今边境与北疆正起战乱，敢去的人不是傻子就是疯子，祁泽夫妇又凭什么会信你的鬼话，要冒着生命危险，去找那什么天外飞石？”李兆堂懒洋洋靠着椅背，低头抿了口热茶。

张平森坐在他的下首：“祁氏与张家相交甚笃，我说的话，他们十之八九会信。何况祁泽爱剑成痴，天外陨石这样难得的铸剑奇材，他不会舍得错过。”

李兆堂放下茶盏，碰出一声轻响，震得张平森哆嗦了一下。他掀起眼皮，挥退屋里的侍从：“说说你的计划。”

张平森擦擦额角的汗，只觉从头顶上方射来的威压，让他喘不过气：“我只要跟祁泽说，天然陨石如今已所剩无几，只或许能在浦城收购到几个，他夫妇二人必定会沉不住气，即刻动身。然而北疆军队的下一个伐城目标，正是浦城。”

上方传来一声低笑：“好一招借刀杀人。我记得，北疆军队的头目，似乎是个叫赫戎的男人？”

张平森一愣，不知他为何突然提起这个：“啊……没错，就是那个北疆的鬼帅。”

李兆堂点一点头，过了片刻，张平森才反应过来，这是让他继续说的意思。忙道：“浦城守城官员名叫孟凡林，是个贪财好色、胆小怕事之徒，很容易被收买。北疆军队每逢征战，必要屠城，等我拿到《剑录》，给孟凡林献策，让他在北疆人攻城时提早关闭所有城门，再放火烧城，造成北疆来犯的假象，届时趁乱逃跑，可保他性命无忧。孟凡林在北疆鬼帅威压之下，必然心慌，为了身家性命着想，他会答应的。”