元思空别过了脸去，心痛难当。

怎么会这样，他们原本沉溺于胜战的喜悦里，期盼着朝廷的封赏，还有拨下的银两用以修建一座更坚固的城墙，可等来的却是一道如此冷冰残酷的圣旨，将他们一家瞬间打入了地狱。

他祈求着上苍，若能渡过此劫，就如元少胥所说，他们一家宁愿离开广宁，永不为官，只要能够全家平安……

——

无论过去多少年，元思空都还清清楚楚地记得那一天发生的所有事，从他彻夜难眠到终于扛不住昏睡，再到被元南聿摇醒开始，所有的细节、所有的声音、所有的表情，他都历历在目。

他睁开眼睛，就看到元南聿满脸是泪，精神处于极端混乱的状态，只是抱着他含糊地喊着什么。

他慌了，不详的预感侵占心头：“聿儿，怎么了，你别吓唬我，聿儿，怎么了！”

元南聿哭得上气不接下气，无法说话，只是指着外面。

元思空跌跌撞撞地下了床，踉跄跑到庭院里，就见元少胥跪在地上，死死拽着钱安冗的袍子不撒手，哭着、哀求着。

元微灵和陈伯一家也是哭得浑身直抖。

钱安冗老泪纵横，想要搀扶元少胥，却怎么也无法把人拽起来。

元思空颤声道：“钱大人，怎么了……”

钱安冗摇着头，显然难以开口。

钱安冗的随从艰难说道：“元大人……被定罪了，今日午时……执弃市之刑。”

元思空只觉一道闷雷在脑海中炸响，几乎劈得他魂飞魄散，他用力提着气，却如坠深水，难以呼吸，他听着自己说：“不可能，怎可三天就定罪？不可能，圣上还未复议，就是一介流寇草莽，也要皇帝批复方可刑死刑，何况朝廷命官！不可能——”

钱安冗抹着眼泪：“葛钟说他有圣谕，可……可就地正法。”

“不可能！”元思空厉声吼道，“谁也不能杀我爹！”他飞奔出门，往集市跑去。

爹……不会的，不可能，你不能死，爹！

元思空跑到集市的时候，行刑台前已经围满了百姓，葛钟、韩兆兴等官员端坐上位，那一身囚衣、枷锁加身、被迫跪于行刑台之上的，正是元卯。

元卯衣襟沾血，蓬发污面，嘴唇毫无血色，但跪也跪得背脊笔挺，神情出奇地平静，那视死如归的雄浑气魄，当真是个顶天立地的大丈夫。