八旗商号的消息到底还是传扬了开去，尽管老爷子曾下过封口令，奈何机密这玩意儿就像风，但消有个细微的缝隙，纵使墙再厚实，那也一样遮挡不住，这不，养心殿议事过后，才没几天的功夫，满京师上下都已是传得个沸沸扬扬了的，八旗子弟为之热议连连，因之赶到诚亲王府探问究竟者不知凡几，弄得三爷不胜其烦之余，也不禁为之不爽得紧，沉默了几日之后，终于还是忍不住将弘晴叫到了内院书房，打算好生问个明白。

“孩儿叩见父王。”

深秋说起来是农闲的日子，可对于工部来说，却是最忙碌的时节，概因唯有农闲方才是大规模调集民壮实施大工程的最好时机，无论是兴修水利还是建造皇陵，深秋时节都是大兴土木的开始，身为工部实际的主事者，弘晴自是忙得个脚不沾地，天都擦黑了，方才回到自家府上，人都尚未进自家小院呢，就被三爷传到了书房，一转过屏风，入眼便见三爷脸色阴晴不定，脑筋只一转，便已明了了三爷此际相召的用意之所在，心中顿时暗笑不已，但并未带到脸上来，而是疾步抢到了近前，恭恭敬敬地行礼问了安。

“免了。”

三爷很不开心，其原因有二，一者么，是不满弘晴连与自己商量一下都不曾，便将八旗商号的事儿直接捅到了老爷子处，再一点便是心疼钱，没旁的，若是每年十来万银子的话，三爷也不会在意，笑笑也就过去了，可眼下这八旗商号涉及到的进项是每年数百万两之巨，三爷可就有些笑不出来了，这会儿面对着始作俑者的弘晴，三爷虽没当场发作，可声线却显然少了几分的柔和，多了些冰冷之意味。

“谢父王隆恩。”

三爷的心思，弘晴自是心中有数，但并不在意，甚至也无丝毫的悔意，不为别的，只因弘晴太了解三爷的为人了，别看三爷平日里长袖善舞，也有着乐善好施之贤名，不过么，那都是做给外人看的，实际上，三爷的心胸还真就没开阔到视金钱如粪土之地步，真要是提前跟其言明要将海运一事交归八旗公有，三爷不跳脚骂娘才是怪事了的，故此，为避免麻烦故，弘晴索性就不知会三爷了，至于事后的解释么，弘晴早就做足了准备，却也不怕搪塞不过去，正因为此，哪怕三爷声气不对味，弘晴也断然不惧，也就只是面色淡定从容地谢了一声，便即躬身垂手而立，作出副恭听训示之模样。

“近来工部很忙么？”

弘晴未到之前，三爷是满肚子的牢骚，可待得弘晴到了，三爷一时间还真就不知该如何开口责问了，不为别的，只因海外贸易的事儿全都是弘晴自个儿的生意，与他三爷其实并无半点的瓜葛，从道理上来说，无论弘晴打算如何处置，三爷都没有置喙的理儿，再说了，三爷自个儿的用度大半都是靠着弘晴从商号里拿钱出来支撑着的，在这等情形下，去责问弘晴乱花钱，似乎有些说不过去，于是乎，责问的话语在三爷的肚子里转悠了良久，也愣是没好意思说出口来，到了末了，也就只是不咸不淡地问了一句道。

“回父王的话，近来事情是多了些，然，孩儿还可应付得来。”

弘晴都已在等着三爷发飙了，却没想到三爷憋了好一阵子了，居然就只问出这么句废话来，心中不由地又是一乐，不过么，却是不敢带到脸上来，也就只是声线平和地回答道。

“嗯，那就好，若有需要阿玛帮着的，只管开口便是了。”

三爷其实也就只是没话找话地随便一问罢了，这一见弘晴答得如此认真，自也不好立马便切入主题，无奈之下，还真就只能是敷衍着给出了个不甚靠谱的承诺。

“是，孩儿知道了。”

三爷不开口问正事，弘晴自也不想主动去说，左右此事基本都已成了定局，就算三爷再不情愿，也断无法改变结果，既如此，能装装糊涂的话，弘晴可是乐意得紧。

“嗯，近来市井间八旗商号一事传言极多，晴儿可知是怎生回事么？”

三爷说到底还是不甘心，尽管明知道问了也是白问，压根儿就不可能对结果有甚影响，可到了末了，还是沉吟地问出了口来。

“父王明鉴，此事确与孩儿有关，事情是这样的，八月底四叔上了本章，言及曹家亏欠尚未厘清，因着孩儿是保人，皇玛法便将孩儿私下唤了去，问孩儿此事当怎个了局，孩儿自不敢有所隐瞒，这便将海外贸易之虚实道了出来，皇玛法闻知海外贸易竟有十倍之巨利，甚为诧异，便问及可否以朝廷出面谋之，孩儿对曰：此恐与教化不利，皇玛法亦深以为然，后又言若是以八旗之名行之，或能避免教化之冲突，孩儿听得此言，自不敢辞，也就与皇玛法约定其事，这便是八旗商号之由来。”

为自家小屁股之安全着想，弘晴可没打算实话实说，这便言语诚恳万分地将责任一股脑全都推到了老爷子的身上，没旁的，就算再给三爷俩胆子，他也断然不敢跑去找老爷子问个明白的。

“唔，原来如此，皇阿玛为八旗之事当真是用心良苦啊。”