伙计既去，壮汉也没跟旁人交流的意思，就这么直挺挺地立在大堂之上，虽不言不动，可却给一众店伙计们一种说不出来的压抑之感，原本嬉笑的声音就此不知不觉地没了踪影，满大堂里一派的死寂沉沉。

“这位客官，您里面请。”

前去报信的伙计去得快，回来得也快，不多会便已是一溜小跑地从后堂转了出来，双手捧着玉佩，恭谦地递到了壮汉的面前，带着丝讨好意味地陪着笑脸。

“有劳了。”

壮汉很小心地接过了玉佩，慎重其事地收进了怀中，而后方才一抱拳，很是客气地谢过了一声，跟在那名伙计的背后，缓步行进了后堂之中，一路穿堂过巷，直抵“麒麟商号”的最深处。

“客官，您请！”

待得到了一间偏房的门口，伙计谨慎地停住了脚，并未推门而入，仅仅只是躬身摆了下手，将壮汉让进了房中。

“末将耿三飙叩见王爷，叩见小王爷！”

壮汉此际显然有些心急，并未理会那名伙计的殷勤，只略一点头，便即伸出了手，推开虚掩着的房门，闪身行进了房中，待得见着弘晴正侍立在一名白衣青年的身旁，壮汉的身子不由地便是一震，很明显地犹豫了一下，只是很快便反应了过来，但见其疾步抢到了近前，紧赶着将斗笠卸下，搁在了身旁，而后恭谨万分地大礼参拜不迭。

“你见过本王？”

三爷此番可是秘密前来，专一就是为了考察耿三飙其人，自是严令不得提前透露消息，只是让弘晴派了人去唤耿三飙到“麒麟商号”来见罢了，却没想到耿三飙一来便认出了自己的身份，还真令三爷颇为好奇的。

“回王爷的话，末将不曾见过王爷当面。”

耿三飙恭谨地磕了个头，规规矩矩地应答道。

“哦？说说看，你是怎么知晓本王在此的？”

三爷在京时，可是没少奉旨到下头衙门去办差，露脸不少，本以为耿三飙是靠这个途径认出自己的，可却没想到耿三飙会如此作答，还真令三爷有些个来了兴致了。

“王爷明鉴，末将虽不曾认出王爷真容，可能令小王爷如此恭谨侍立者，在此地界，除王爷外，又更有何人？”

三爷当面，耿三飙自然不敢随意胡诌，也就是怎么想便怎么答了去。

“哦？哈哈哈……，好，耿千总果然是个人才，起来回话。”

值此用人时分，三爷当然得多留上几个心眼，倘若耿三飙信口胡言甚紫气、贵气之类的恭维话，三爷一准是一棍子将耿三飙打死了去，毕竟那些江湖术士的屁话听起来爽耳，可却全都是无稽之谈，三爷素来都不信那一套，这会儿见耿三飙答得实在，推理与逻辑能力也不错，自是满意得很，哈哈大笑地叫了起。

“谢王爷隆恩！”

耿三飙自然不知晓他刚才那一答已是其一生中最大的成功，尽管心中疑惑着三爷来此的目的，却不敢多问，也就只是干净利落地谢了恩，垂手而立，做出一派恭听训示状，那样子要多规矩，便有多规矩。

“耿千总来此上任还不到二十日罢，治下能御否？”

三爷对耿三飙的表现显然很是满意，并未多客套，也没再出言多加考察，直截了当地便切进了正题。

“回王爷的话，末将上任时日虽短，御下尚能供驱策，全营满额一千零三十人，把总十人中，除两名存疑外，余者皆可按末将指令行事，但凡王爷有令，末将当誓死而为之！”

说到御下，耿三飙显然有着足够的自信，不为别的，只因他来上任前，弘晴可是专门划拨了三千两银子，就是让耿三飙去收买军心的，正因为囊中底气十足，耿三飙花起钱来可谓是毫无顾忌，就这么短短十数日的时间里，便已拉拢住了手下的大多数把总，甚至下头的官兵也没少从耿三飙处得些便宜，让这帮吃饱喝足了的丘八们去干造反的事儿恐怕难以办到，可要他们听令为三爷办差，耿三飙还是有着足够的信心的，此际应答起来，自是分外的果毅。

“好，耿千总能有此信心，本王也就放心了，今儿个请耿千总前来，还真有一事须得耿千总大力配合的，就不知耿千总肯为否？”

三爷虽对耿三飙的表现很满意，但却并未直接下达命令，毕竟耿三飙不是他三爷的人，而是弘晴的属下，哪怕弘晴是他三爷的儿子，可毕竟是隔着一层了的，该有的客气，还是要讲究上一下的。

“王爷有令，末将自当效死力，还请王爷明训行止！”