“二妹妹？”

徐元达只当她是愣住了，仍笑道：“我是真的喜欢二妹妹，也是真的想娶你为妻，我无妻无妾，家世清白，二妹妹若肯嫁给我，我必定会用一生好好待你。”

他一点都没想过会被顾攸宁拒绝。

就以他自身的条件和他提议的那些话，便是个傻子，也不会拒绝。

所以他自信满满等着顾攸宁的回答。

甚至心中已经想好回头怎么和家里人说了。

他知道姑姑不喜欢顾攸宁，就连母亲也不喜欢，总觉得顾攸宁长得过于艳丽，不适合持家……可他却喜欢得紧，早在许多年以前，他初见顾攸宁的时候就已经喜欢上她了。

只是那个时候的顾攸宁还是高高在上的国公千金，身边围绕的不是郡王就是世子，纵然他沾了一些亲眷却也在她面前排不上号。

他们第一次见面的时候。

顾攸宁高坐在马背上，容貌艳丽、神情倨傲，手里握着一根鞭子，看到他的时候轻轻皱了皱眉，问身边人，“他是谁？”

听人回答也只是轻轻哦了一声，没有多加理会的意思。

再后来，他们每回见面，她都是那副高高在上的样子，好似天生就是凌驾于众人之上，让人在对她动心的同时更想把她降服，想看着她弯下高傲的脖颈臣服于自己的样子，看着她那双倨傲的凤目泛着水光，更想听她求饶。

只是从前，他也只敢在午夜梦回奢想一二。

可如今——

顾家已经落寞了，顾攸宁也已经成了无父无母的孤儿，唯一的依靠还只是一个身体孱弱、年幼无用的弟弟，他有十足的把握，现在能娶顾攸宁为妻的，条件绝对比不过他。

……

两个人各想各的，完全没有注意到隔壁包厢那个脸色越来越阴沉的男人，他双目圆睁，握着卷帘的手指因为太过用力都已经在发出指节响动的声音了。

眼见顾攸宁红唇微张，只当她是要同意，他差点就气得要摔了帘子出去了。

可一想到上回两人不欢而散，他还说了以后都不会再打扰她，现在出去又算什么？咬了咬牙，他最后目光深深地看了一眼顾攸宁，然后“砰”地一下摔了帘子关了门。

力道大的就连屋子里的棋盘都晃了几晃，更不用说那扇门了。

站在门外的徐元达和顾攸宁都吓了一跳，徐元达甚至差点有些维持不住脸上的君子之风，要去质问谁这么没素质了。

顾攸宁倒只是皱了皱眉，目光疑惑地朝隔壁看了一眼，然后就收回目光，把先前要说的话继续同徐元达说道：“多谢表哥的好意，但我暂时没有成亲的意思。”

她这话说完，掌柜正好上来，看到两人这幅模样还愣了下，转而又笑道：“顾小姐，您要的东西都已经好了。”

“嗯。”顾攸宁朝人点了点头，又和徐元达敛衽一礼，“我还有事就先走了。”目光扫过徐元达还怔楞着的面容，她也没有多说，从掌柜手中接过东西就回去了。

……

“啧。”

京景明看着姬朝宗阴沉的脸，忍不住嗤笑起来，“这要让外人瞧见你现在这幅样子，只怕都不敢认了。”他边说边给他续了茶，“既然放不下，那就去把人追过来啊。”

“我看那个小丫头上次知道东西是你送的之后，也不是一点都不在意。”

“而且——”他自己也握着盏茶，好整以暇地慢慢喝着，嘴里继续道：“你这次不是还帮了她一个大忙吗？要是她知道，只怕都该感激的以身相许了吧。”

姬朝宗听到这话，神色倒是变得冷静了许多。

长指抚着杯盏上的纹路，见那氤氲茶气于半空上升，半晌才沉声说道：“她知道。”

“什么？”

这倒是京景明不知道的，他微微愣了下，搁下茶盏问道：“她怎么说？”

“能怎么说，还不过是千篇一律的感谢？”姬朝宗语带嘲讽，又像是自嘲，“如果不是这次出手，我都不知道她居然已经烦我烦到这种地步了。”

他说得不清不楚，就连一向聪慧的京景明都有些闹不明白他在说什么。

刚要出声询问，便听面前的男子又落了话，“以后她的事都跟我没关系，你要还拿我当兄弟，就别在我面前提她。”

京景明张口，目光落在姬朝宗脸上的认真和冷寂，倒是真的没再多言，一顿饭吃得没滋没味，姬朝宗吃完就回了澄园，他这次倒是真的没去管顾攸宁的事。

不过几日后竟让他在朝中碰到了徐元达。

彼时刚刚下朝，官员成群结队地往外退去，姬朝宗的身边永远不缺人，这会他跟京景明结伴走着，身边还围绕着不少官员。

也不知道京景明瞧见了什么，压着嗓音和他说道：“看那边。”

穿着二品官员服制的姬朝宗手拿玉笏，闻言懒懒掀了眼帘，顺着京景明的目光看过去就瞧见了徐元达的身影，徐元达一身七品官员的服制，正和同样穿着青色官袍的年轻官员们走在一起。

几个人有说有笑的，看着十分热闹。

能瞧出徐元达是那种比较擅长和人接触的，这会几个年轻官员都有点以他为中心的样子。

姬朝宗身边的官员擅长察言观色，见他盯着一处地方便恭声说道：“那是江苏徐刺史家的次子，现在在翰林院任职。”说完见姬朝宗眉眼淡淡，也不知他听进去了没有。

便又压着声音说了一句，“下官还听说这位徐大人不日就要和顾家定亲了。”

他心里是想着姬家和顾家早先日子一直有来往，只当这位姬大人喜欢听这些，哪想到刚刚说完就见男人眼中闪过一道阴鸷，只是转瞬即逝，不等人细瞧就瞧不见了。

回到都察院，姬朝宗便让杜仲去外头打听。

很快就得来了消息。