眼中的锐利慢慢敛去，须臾，他开口同人说道：“我跟顾家的亲事，不作数了。”

连他自己都没有察觉到，他在说这番话的时候，心情是近月来少有的轻松，就连脸上也挂起了一些笑，他看着顾攸宁，忽然弯起嘴角，继续说道：“和我在一起，以后，我来护着你。”

本以为这辈子都不可能说出的话，如今说出来，倒也没觉得什么。

姬朝宗甚至觉得，其实偶尔低个头也没什么，就他爹那样刚正不阿、说一不二的性子，碰到他娘的时候，不也是他娘说什么便是什么？

他比他爹可好多了。

至少他说话的时候，还是高高在上的。

他想明白了。

既然不高兴放任她跟别人在一起，也不允许别人肖想她，那索性就把她纳于自己的羽翼之下，反正也不是多难的事，有他护着她，以后谁还敢欺负她？姬朝宗觉得自己这个提议很好，脸上一贯地矜傲也重新涌现出来。

他的目光仍旧注视着她。

不同于面对外人时的虚假笑意，此时他所有的情绪和笑容都是真实的。

“顾攸宁。”他喊她，似乎笃定她不会拒绝，带着满满的信心，就连那双凤目也带了一些意气风发，这是当初登科折桂、打马御街都不曾有过的感受，甚至起了一些儿时才有的孩子气，“我给你机会让你待在我的身边，以后无论是你，还是你弟弟，我都会护着。”

他说完扬起长眉，“怎么样？”

顾攸宁却像是愣住了一般。

她是猜到姬朝宗对她有意思，这个男人从来不会隐藏自己的情绪，好坏全摆在脸上，有时候看着她的眼神漆黑，恍若盯着猎物的猛兽……她不傻，又怎么可能瞧不出他的心思？

可同时她也知道这个男人有自己的高傲。

他绝不会容许自己低头，更不会让一个根本没把心放在自己身上的女人待在自己身边。

所以即使在相处的时候，她也从来没担心过。

可现在是怎么回事？

看着她呆怔的脸，姬朝宗只当她是高兴傻了，长眉微挑，面上的笑越发浓郁，声音也夹杂着一些低笑，“这么高兴？都傻了。”两人离得那样近，近到彼此的呼吸都清晰可闻。

甚至——

他还能闻见她身上的那抹清香，不是花香，也不是脂粉，像是与生俱来的，带着一股清爽到令人沉醉的香味，萦绕在他的鼻尖。

煞是好闻。

姬朝宗眉眼疏阔，心里甚至盘算起回头让杜仲把澄园整理出来，想想也是好笑，当初还是他义正言辞拒绝杜仲的安排，如今反倒是他先服了软，可他是谁呀？

怎么会允许别人笑他？

便是想笑，也得给他憋着。

见她还是一副呆怔不已的模样，姬朝宗笑着抬手掐了掐她的脸，并不是多大的力道，可那张白皙的脸上却还是立时显出了一抹红痕，面上少有的显出一抹怔楞，语气也有些讷讷，“怎么那么娇气？”

手指倒还是放轻了去抚她脸上的那抹红痕。

只是还没抹几下就被人抓住了手腕，姬朝宗垂眸看她，少有地好脾气，笑道：“回神了？”

“……姬朝宗。”

顾攸宁的声音还有些哑，似乎是还没从刚才的惊愕中彻底回神，可看着姬朝宗的目光却没有闪躲，“我之前和你说过的。”

这次反而是姬朝宗有些没反应过来她说得是什么了。

等到顾攸宁松开他的手腕，仰头同他说，“姬朝宗，顾家的女儿是不可能给其他人做妾的。”

脸上的笑彻底僵住，刚才意气风发的一张脸也慢慢沉了下去，他的手还悬在半空，目光却定定地注视着顾攸宁，不知道过了多久，他才收回胳膊负于身后，薄唇也抿成了一条直线。

“你不可能娶我的。”

顾攸宁没有犹豫地开口，甚至没有问一句“是不是”，就像是在阐述事实一般，直白到没有隐藏。

姬朝宗心里的那股子烦躁又升了起来，他生平第一次和别人服软，没想到会遇到这样的状况，不满、不高兴、还有一些被人拂落脸面的不甘全在这一刻涌上心头。

想斥责她几句，可看着她那双清凌凌的眼眸，心底的那股子火气就像是腾空被人熄灭了一半。

把心底的气憋了回去，没在她的面前展现出来，又过了一会，他才开口，用还算温和的语气和她说道，但声音还是憋得慌，紧拧的眉宇也没松开，“我就算不娶你也会护着你，除了姬家世子妃的头衔，你要什么，我都能给你。”

“顾攸宁，你很清楚——”

“妻子对我而言只是一个标签，我喜欢谁才是最重要的。”

他说得认真，可顾攸宁却只是好笑摇头。

她能理解姬朝宗，却不愿意自己成为被他圈养的金丝雀，她自有她的本事为自己和身边人支撑起一片天地，何须别人施舍？仍靠在墙上，避无可避便无需去避，可她面上的不愿意也没有去隐藏，即使不说也把拒绝表了个通透。

她这样的决绝，好似确定姬朝宗不会做出强人所难的事。

的确——

姬朝宗脾气再坏，性子再恶劣，也做不出强人所难的事，他是姬朝宗，南阳姬家这一代最杰出的人，十六登科折桂，十七入都察院，不足二十就成了都察院的二把手。

如今满朝文武，谁不恭恭敬敬喊他一声“姬大人”？

他有自己的骄傲。

而这种骄傲，让他即使再不堪，也不会同许安州那类人为伍。

所以即便此刻再不高兴，再生气，他也只是用他那双凤目沉沉地看着她，并没有说什么威胁的话。