谢如冰和郭慕梅走近前去，向皇后行了礼。
“从前太后在时，一再称赞过你的字，道有卫夫人的风骨。”皇后认得郭慕梅，仿佛回忆似地说道。
说罢，又看向谢如冰，道：“你便是谢家女儿？如此佳人，怪不得你爹从前总不舍得让你出门。”
皇后又问了两人几个问题，譬如擅长什么科目，对女学有什么想法等。两人一一答了，皇后笑着叫身旁的女官给了赏赐，二人方退下。
皇后与众命妇闲叙一会，宴席就摆了上来。
众人入席，却听太子妃李氏笑盈盈地说道：“母后，您宝慈宫今日可算是把京城里的才女都齐聚一堂了。既然如此，不如以文会友，行个酒令助兴。您看可好？”
皇后也是兴致勃勃，道：“行个文雅些的酒令，谁要是得了头筹，我可是重重有赏。”说罢，又看向崇华，道，“你最是跳脱，且好生感受下京城淑女的才情！”
太子妃的比试规则也简单，乃是“飞花令”。太子妃给出一句诗，下一个人往下接，每句诗必须含有“雪”字。太子妃身边女官持有沙漏计时，若是超时答不出来的，自动淘汰，由再下一人回答。如此循环，直至选出赢家。
除了好几个年幼的姑娘，其余众人都跃跃欲试。刚开始时，众人都接的极快，诗句词段是一个接着一个，极其精彩。才不过两轮，渐渐有人接不上了，很快就只剩下郭慕梅与现任御史大夫左家的小姐。谢如冰虽也读诗背词，但是因最爱的是机关杂学，对于诗词记诵花的时间就少了，不过两三轮也退出了。
郭慕梅与左小姐两人你来我往，又对了五六轮后，左小姐终于是接不上话，败在了郭慕梅之下。
李皇后十分赞赏地看着郭慕梅，连连说道：“都说你才学冠京城，果真如此。”
说着，招手让女官取了一个匣子来，递给郭慕梅，道：“这是前朝白大家的《冬时帖》，恰你字又是最好，给了你真是最合适不过了。”
白大家的书法，金钩银划，俊秀飘逸，很得闺中女子喜爱。众人莫不艳羡地看着郭慕梅。
待午宴完毕，李皇后留下命妇们说话，便由太子妃领着众小姐与夫子去御花园里赏梅听戏。一行人沿着宫道迤逦而去。
因着皇后的赏赐，今日上午持观望态度的几个小姐，此刻跟在郭慕梅身边，随意聊着书法与诗词。
郭慕梅的心情终于好转，她喜欢别人围绕在她周围的感觉。
她正高兴时，却听到旁边传来左小姐轻飘飘的一句话：“有什么可得意的，这么多诗词曲赋，五六岁的孩童可是还用不着吧？只能行行酒令罢了。”
跟在左小姐一旁的几位小姐拿着帕子掩嘴而笑。有一个还笑道：“五六岁的小姐们恐怕筷子还用不利索吧，怎么行酒令呀。”
郭慕梅一张脸瞬间便涨红了。
虽然有皇后的赏赐在前，但是，在世家大族眼中，一般都是家道中落的寡妇孤女才为人夫子。郭慕梅又赢了酒令，左小姐心中不快，出了宝慈宫便忍不住讽刺。
郭慕梅深吸一口气，压住怒气，道：“各位难道不是从五六岁的孩童长大的么？读书写字，哪一个不是五六岁就开始了？”
左小姐不愧是御史之女，立刻伶牙俐齿地答道：“当然人人都有五六岁，不过呢，不是人人都去带五六岁的孩子罢了。”
郭慕梅气得浑身颤抖。她最怕的，就是别人说自己是个带孩子的。她，曾经高高在上的枢密使小姐，如今在一个北边来的节度使府里带孩子！
谢如冰见郭慕梅气得说不出话来，当下走过来，握住她的手，看向左小姐，道：“左小姐，敢问你几岁启蒙？”
左小姐更不把谢如冰放在眼里，当下得意道：“四岁。”
“那敢问谁是左小姐的启蒙老师？”谢如冰又问。
左小姐挺挺胸膛，道：“我的启蒙老师乃是曹大家。”
曹大家乃是宫中女官，曾教导数位公主，出宫后又在好几家高官中任教。她擅书画，如今市面上的字画千金难求。
“左小姐，你前头说，给五六岁的孩子教书是带孩子，照你这么说，曹大家就是在你家带孩子的？左小姐就是这么尊师重道的？若是曹大家听到了，不知道她还会不会认你这么个徒弟！”谢如冰说道。
“你……”这一回轮到左小姐语塞。
谢如冰说完，不欲与她争执，拉着郭慕梅的手，便要往前而去。
左小姐却不放过，几步拦在谢如冰面前，道：“曹大家是曹大家，你们是你们。曹大家带我，那是启蒙。你们带孩子，那就是跟奶妈子没差别。”说到最后，都有些口不择言了。
谢如冰从小受父母耳濡目染，立志于做女夫子，此时被说得如此不堪，当即冷眼看着左小姐，义正严辞地说道：“想来，曹大家当年教导的，左小姐都忘记了。既然如此，我便来给左小姐好好说一说！”
“子曰：有教无类、因材施教。韩退之也说，师者，传道授业解惑也。人生下来，无知无觉，因此需要学习，刚出生的婴孩，就学着如何讲话、如何走路，两岁讲话、三四岁启蒙、五六岁进学、此后才渐渐懂事，知人情*事故，懂诗词歌赋，进而科举进士、主持中馈。俗语说：三岁看老。孩童幼年时，是否得到教导，懂事明理，便至关重要。须知百尺高台，起于毫末。幼年时若不愿向学，长大了又如何向学？在根子上歪曲了的树木，长得再高，终究也不是栋梁之才！”
“我们给年幼的孩子启蒙，因此也就至关重要！想来左大人也是如此想，才请了曹大家来！”
左小姐还欲再辩，却听到身后传来鼓掌声，一道威严浑厚的声音响起：“说得好！说得好！”
众人望过去，只见一人身穿龙袍，面容俊伟，身材高大，负手从拐角处缓步走了过来，一旁还跟着太子、陆安澜等大臣和宫人，正是武德帝一行。
原来几人站在拐角处，不曾看到武德帝过来的仪仗。
众人忙下跪行礼，武德帝受了礼，叫几人起来。很是赞赏地看着谢如冰，问道：“你是谁家的女儿？”
谢如冰忙又下跪，道：“小女子乃罪臣谢明时之女。”
武德帝微微一怔，沉默了半晌，方道：“先起来吧。你说得很不错。”
他仿佛在思索什么，又半晌，对身侧的内侍道：“欧阳海，回头把从前我写的那幅《大学之道》赏给她吧。”
谢如冰又跪下谢了恩，武德帝不再言语，命步撵往御花园而去。
此刻，谢如冰脑中万分困惑，众人也是不解。不过，有了皇帝的赏赐，别人就不敢再说什么了。
左小姐只能自己生闷气。
到了御花园的戏台，崇华公主是乘坐步撵的，所以早在此处了，看到她们才来，撇着嘴问道：“你们都是三寸金莲呢？走得这样慢。”
便有人将途中发生的事情回禀了崇华。
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