“世子误会了，我并没有怀疑世子污损这画。”沈迟意按照对卫谚为数不多的了解，镇定道：“额…世子威势滔天，令人心悦诚服，我方才一时乱了心神，这才想着瞧世子一眼，平复心绪。”

卫谚神色果然缓了缓，眼尾轻轻一扬。可惜他说话还是那么欠打：“把你这哈喇子收一收，谁准你对我垂涎三尺了？”

沈迟意皮笑肉不笑地道：“世子，我可是你未来庶母，你这么说话不合规矩。”

她想着这次好歹蒙混过去了，还没来得及松口气，卫谚忽然往前跨了一步，欺身审视着她，一字一字地道：“这回先给你记上。”

沈迟意面皮子抽了抽，还没来得及说话，卫谚又转了话头，有些嘲弄地道：“王爷对这幅画可上心得紧，现在它被污损成这样…”他屈指轻敲画轴，看了眼匆匆跑去告状的李茉：“你打算如何交代？”

沈迟意一脸从容：“这幅只是我临摹的，本来就只是拿出来给你们先大略瞧个样子，原画我自然妥善保管了。”

多亏她做事谨慎，原画她一直收藏着，画好之后再没拿出来过，被污损的只是她拿来练手临摹的。所以她倒不担心没法交差，只是想不通是谁污损的这幅画，破坏这画的人有什么目的呢？是单纯地想让她倒霉，还是想破坏朝廷和藩王之间的微妙平衡，让朝廷有理由降罪于王府？

卫谚的思路跟她差不多，他凝眉思忖片刻，心里大概有了章程。他回过神来的时候，目光忍不住把沈迟意审视了片刻，他久居高位，凡事有所应对有所思量不稀奇，沈迟意一个闺阁少女，有这般谨慎聪慧实在难得。

之前在他眼里，沈迟意就是一个咋咋呼呼有些烦人还没太多心眼的弱智女流，如今这般…还真令人刮目相看。

他若有所思地道：“沈迟意…”

沈迟意有些疑惑地抬头看他，他似乎在自语，轻轻颔首：“不错。”

这夸赞在沈迟意眼里简直是莫名其妙，但在自小跟着卫谚的人眼里，这已经是极佳的赞誉了，以前还没见卫谚对哪个女子这般赞过。

卫谚不欲解释，先一步出了小院。

……

沈迟意和卫谚带着原画去了主院，李茉已经狠狠地给瑞阳王告上一状了：“…王爷请您明断，那画定是沈迟意故意污损的，妾碰都没碰一下啊…”

瑞阳王只听见画被毁了这件事，脸色难看地追问：“画当真被损毁了？”

李茉肯定地点头，继续个瑞阳王上眼药：“那沈迟意信誓旦旦说能帮您把这画补全，您予她这么大的信任，她倒好，但凡有一点上心，也不至于让画儿污损成那样。”

这是沈迟意已经走了进来，瑞阳王也顾不得在美人面前保持修养了，语带怒火，有些失态地质问：“那副画当真让你毁了？你让我如何向皇上，向太后交代？！”

沈迟意不疾不徐地展开手里的释迦牟尼坐像，轻描淡写地道：“哪有的事儿？被损毁的只是一副临摹画罢了，我还没来得及说清楚呢，李姬就急忙地来寻您了。”

李茉瞪大了眼睛，嘴巴几乎能塞下一个鸡蛋，尖声道：“怎么可能！我分明瞧见那副画已被污损，怕是你拿假画充替…”

沈迟意不以为然地画轴递上来：“是真是假，王爷一瞧便知。”

瑞阳王接过画轴仔仔细细瞧了几遍，确定是张琪瑞的真迹，这才大松了口气，神色和缓下来，对沈迟意道：“巧夺天工，你果然深得张琪瑞真传，这幅画只怕就是张琪瑞在世，也要以为是自己画的了。”

他心情放松，对方才大呼小叫的李茉就不悦起来，沉声道：“胡言乱语，分明是你没弄清事情，就上来对沈姑娘攀诬诽谤！”

李茉张嘴欲辩解，瑞阳王对她已经颇为厌烦，皱眉道：“来人，把李姬扶下去休息，没本王的允许，她不得随意出入清影阁。”

眼瞧着李茉哭哭啼啼地被人拖了出去，瑞阳王还有些不快，正要开口，屏风后传来一道张扬清亮的女音：“什么事儿啊？惹得王爷这般动怒。”

这声音与寻常女子的低柔婉转不同，高扬且妩媚，话音未落，一道艳丽华美的身影便从屏风后绕了出来。

这女子三旬五六，眼含风情，双唇丰厚水润，她进来之后，一手自然而然地缠上瑞阳王的手臂，这个动作很像少女对着情郎撒娇，她这般年纪做起来却一点不违和。她冲着瑞阳王笑道：“王爷可别气坏了身子，不然妾身要心疼的。”

瑞阳王脸色稍有和缓，先冲她笑笑，然后转向沈迟意介绍：“这是林侧妃，如今王府庶务皆由她来料理，你若是短缺了什么，可以来寻她。”他大概是‘好心’想帮沈迟意和王府里的其他‘姐妹’提前相处，介绍的颇为详细。

沈迟意眼皮子抽了抽，不过由于原身把卫谚家里的事儿打听的一清二楚，她脑海里瞬间浮现了这位林侧妃的相关资料来。

说来林侧妃也是个传奇人物，瑞阳王一贯好美色，身边鲜花换了一批又一批，唯独对林侧妃的宠爱十年如一日，正妃都死了两个了，林侧妃依然屹立不倒。据不可靠传闻，瑞阳王当年还为了她宠妾灭妻，逼死元妻，也就是卫谚的母亲。

这传闻是真是假暂且不知，不过卫谚母亲早逝倒是真的，她过世之后，瑞阳王很快又续弦了一位王妃，第二任王妃也是留下孩子就早早病逝了，现在瑞阳王府正妃之位空悬，据说要不是林侧妃身份实在低微，这王妃之位早该是她的了，但她如今料理王府庶务，掌持中馈，除了缺个名头，比之王妃也不差什么。

沈迟意下意识地往卫谚那里扫了一眼，就见他神色如常，对着这位林侧妃也是波澜不兴，不知道是真的不在意还是已经历练出来了。

她垂眸行礼：“多谢王爷，见过侧妃。”

瑞阳王心中大石落地，心情颇为愉悦，瞧着沈迟意殊美的面容，心里越瞧越是喜爱。

想到这少女早晚是自己囊中之物，他心中一动，忍不住上前一步，握住沈迟意的一截皓腕，温柔含笑：“这回多亏了沈姑娘，沈姑娘想要什么谢礼吗？”他温声道：“只要本王力所能及，本王定不推辞。”

他这般举动一做出来，林侧妃的脸色瞬间变了变。

卫谚扫过瑞阳王搭在沈迟意皓腕的手上，眉心也不觉动了动，目光微凝。

他爹的性格他清楚得很，他好美人，最不在乎的也是美人，这些年他身边的鲜花四季常开，从来没缺过女人，也没为哪个女人费过心思。没想到他居然真的挺喜欢沈迟意的，甚至不惜开口许下重诺。

只是…沈迟意的手娇嫩白皙，瑞阳王因为常年卧病，一双手早已枯瘦苍老，两只手交叠，这画面真是要多违和有多违和。哪怕是卫谚这等狗人，也不得不道一声糟蹋了。

沈迟意神色也不自在起来，她绷住了神色，淡然自谦道：“王爷过誉，我不过略尽些绵薄之力罢了，不敢居功。”

瑞阳王神色温柔，拇指在她手背上抚了抚：“你不必自谦，世子他素来乖张，和朝廷时有龃龉，这回若不是你，整个瑞阳王府只怕都要陷入两难境地。”

沈迟意还没说什么，卫谚听他这般说，眼尾已经扬了起来，轻嗤一声：“父王既这般心系朝廷，何不舍下王府去京城？”

瑞阳王得他这般讽刺，脸色立刻阴沉下来：“我这般劳心劳神，还不是为了王府？你以为什么事都能诉诸武力吗？”

如今卫谚羽翼渐丰，眼瞧着王府大权已让他占据大半，再加上父子关系不佳，政见不合，许多决策上都有分歧。这次不单单只是一幅画的问题，更是体现了两人在对待朝廷态度上的天渊之别，也让父子俩矛盾加深。

沈迟意见父子俩争执起来，她便要趁此机会脱身。

谁知瑞阳王却又把目光落回到她身上，说了个看似无关的话头：“今日既然世子和林侧妃都在，正好知会你们一声，本王欲纳沈姑娘为侧妃，一些琐事交由林侧妃打理，其他的宾客礼宴，就由世子张罗吧。”

这话宛如平地一道惊雷，在屋中的主子下人耳边炸响。

沈迟意没想到瑞阳王在和卫谚撕逼的时候突然拿自己作伐，心里暗骂了声。