董氏一提醒，宁氏脸色就微微变了一下，“大嫂，听你这语气，可是抚宁伯夫人同二嫂谈及退婚之事了？”

“这个我不清楚。”董氏摇摇头，“二弟妹追着出去的时候，我正在设宴的厅堂里忙活，只看见她追了出去，还来不及细问。”

宁氏略略思索一下，“大嫂，你先陪着母亲，我去若妤那边看看。”

董氏点点头。

宁氏转身就去了苏若妤的院子，三房嫡女四小姐苏颖正在苏若妤的房间里与她说话，见到宁氏进来，苏颖站起来侧身福了福，“母亲，您来的正好，快劝劝三姐罢。”

宁氏皱眉，望着表情呆滞的苏若妤，“三丫头，你这是怎的了？”

苏颖小声道：“方才景三小姐出事时，客人们都去看热闹去了，三姐姐就趁机同抚宁伯夫人说起退婚之事来，气得抚宁伯夫人站起身来就走了，二伯母不得已，追了出去。”

宁氏心中大骇，不敢置信地看着苏若妤。

从前这丫头在她心中只是个性子柔弱的小女儿，想不到经此一劫后性子变得执拗了起来。

沉思片刻，宁氏对苏颖道：“你先出去，我有话同你三姐姐说。”

“母亲……”苏颖有些不放心，轻咬着唇，

“回去练琴。”宁氏又重复了一遍。

苏颖再不敢多话，行礼告退。

苏颖走后，房里便只剩下宁氏和苏若妤二人。

宁氏走过去，在苏若妤旁侧坐下，眉目间俱是纠结，“三丫头，你这两日到底在想什么？”

苏若妤抱着双膝，眸中覆上一层水雾，抬起头来看着宁氏，倔强地没让眼泪落下来，声音嘶哑，“三婶，我只是一时没法接受秦尧的死而已。”

宁氏瞳眸一缩，恨声教训，“苏若妤，你可知道你自己在做什么？你同秦尧这件事，我与你大伯母千方百计隐瞒，分毫不让你父母和你祖父祖母晓得，可是你呢，放着叶知温这样好的男人不嫁，你偏要记挂着一个已经死了的人，你私相授受的事儿一旦传了出来，你如何对得起你爹娘？”

苏若妤闭上眼睛，没让自己哭出来。

宁氏道：“我不妨说与你听，你父亲这一辈三兄弟，唯有他是庶出，纵然你祖母待他如己出，可庶出就是庶出，如若自身没本事，这辈子便只能囿于这层卑微的身份而活在底层。因此，你大伯父和你三叔轻而易举就能得到的东西，你父亲必得付出十倍的努力方能得，他从当初的庶出白身一步步走到殿试高中被钦点为中书舍人，你可知他暗地里流了多少血汗？你又知不知道为何大房三房都有妾室，唯独你父亲就只有你母亲一个正妻？”

苏若妤心中堵得慌，眼泪终于不受控制落了下来。

宁氏道：“你母亲本是襄阳首富之女，虽比不得官家千金身份高贵，她却是你外祖家的心头宝，嫁给你那当初既是庶出又是白身的父亲，算是低嫁，可她从未抱怨过，这么多年的风风雨雨陪着他走过来了，你父亲是个重情之人，至今依旧记得那些年你母亲陪他走过的坎坷路，因此，他不愿辜负你母亲，所以拒绝了你祖母坚决不纳妾，也因此，二房就只有你这么一个女儿。”

“不管是你爹还是你娘，他们所有的希望都在你身上。人非圣贤孰能无过，你私相授受这件事，既然秦尧已经死了，那也就算了，我和你大伯母必定会替你保密，可叶知温这边，你必须得嫁，父母之命媒妁之言岂是你能说违背便违背的？你父亲因为你被抓进诏狱这件事急白了头发，夜不能寐，到处联络人帮你求情，你可倒好，丝毫不念及恩情，今日更是过分，竟敢当着抚宁伯夫人的面主动提出退婚，苏若妤，到底是谁给你的胆子？”

宁氏越说越激愤，“虽然你并非我亲生女儿，可你已经过分到连我这个做婶婶的都看不下去了，非得站出来说几句。如今我就想问你一句，是你父母的养育之恩重要，还是你与秦尧的露水情缘重要？”

“我……”