一刻钟后，少年坐在石屋内，鼻青脸肿的看着苏锦绣他们，一旁五六个孩子手里都拿着包子馒头在吃，唯独是他，身前身后都有护卫盯着，脚步都挪不得。

听苏锦绣提起钟和山，少年原本苦哈哈的神情凛了几分，警惕的看着苏锦绣：“你们是官府的人。”

“前些日子我大哥的商队途径钟和山，被人给劫了，东西被抢了不说，还把我大哥扣留在了寨子里要赎金，那可是我们家的独苗，有个三长两短的话，我娘可就活不下去了，所以很快就派人送了赎金，结果倒好，进山之后说好一手交钱一手交人的，他们拿了赎金后反悔了，抓着我大哥又逃进了山里，仗着山里的地形，硬是要我们再交赎金。”

“已经交了一回赎金，他们却出尔反尔，我们要再交一次，难保他们不会故技重施，所以这回，怎么也得清楚他们把我大哥藏在哪儿。”

苏锦绣一行人这打扮，看着倒真不像是官府的人，也没见哪个官府是让女人出面的，听到是做生意的，少年神情缓和了些：“那你找我做什么。”

“你对镇上这么熟，肯定知道钟和山这些寨子什么时候下山来采办，问谁采办。”

“你们想混到寨子里去，不可能！”少年哼了声，“就算是你们给再多银子，人家也不会让你们充混进去上山，要是让那些寨子里的人发现，送货的人都吃不了兜着走。”

一锭银子放到了少年面前，苏锦绣笑眯眯道：“这么说，你有办法进山。”

少年脸色一变，撇着那银子：“我没办法。”

“那算了，我去找别人，钟和山地形再难走，这镇上总有人知道怎么进山的，不是你就是别人。”

苏锦绣即刻将银子收了回来，只见这少年的视线顺着银子走了一段，最后闷不吭声。

等苏锦绣走出石屋，已经有几步远时，那少年追了出来，沉着脸看着他们：“银子给我，我告诉你谁能带你们进山。”

……

有时候银子就是这么好使，那少年将他们带到了一间破旧的屋子前，门口坐着个拐脚的中年人，手里一柄柴刀使的十分利落，正在砍竹子。

“他叫田四，是山上的樵夫，以前住在镇外的一个村子里，十年前他们村子被洗劫，他妻女都死了，他进山去报仇，许多天后进山砍柴的其他樵夫发现了他，奄奄一息的，救回来后断了一条腿，成了个瘸子。”

苏锦绣看向施正霖，眉头微皱，十年前的案子：“那洗劫村子的山贼现在何处？”

少年的脸上竟是露出了一抹不屑：“寨子剿了，人都跑了。”

施正霖拉住苏锦绣的手捏了下，问那少年：“他确定他会带我们进山？”

“只要你告诉他，你大哥在那些山贼手里，他也许会带你们进山。”见他们都看他，少年冷哼，“除了他之外，镇上不会有人愿意带你们进山的。”

少年这口气，像是极瞧不起官府的人。

“那你这银子赚的也太容易了些。”苏锦绣掂量着手中的银子，指了指那樵夫，示意他上前，“你去说。”

就算是再来几个人也打不过他们，少年自知差距，就是现在鼻青脸肿的，报复不了还得被他们牵着鼻子走，只能打碎了牙先咽下，朝着那樵夫走去。

一直没看他们的樵夫这才抬起头来，手上的柴刀往一旁的木柱砍下固定，视线在苏锦绣和紫茵的身上扫过，摇了摇头：“不去。”

少年又说了几句，樵夫脸上的神情微有变化，最后扶着门框起身，一瘸一瘸朝着苏锦绣走来：“二十两银子，我只带你们到上山坡。”

苏锦绣点点头：“可以。”

那樵夫脸色看起来颇为不耐：“什么时候要进山。”

“后天。”施正霖代为回答，“后天一早进山。”

说完后，就见那樵夫一瘸一拐回了屋，砰一声把门给关上了。

少年走过来看着苏锦绣道：“后天一早你们在镇子外等就行了，不用来这里找他。”

苏锦绣将银子扔给他：“我还有个钱袋在你们手里。”

少年脸色微变，大约是想起了什么，没作声，转身走的极快。

此时已是下午，一行人来到了镇上唯一的客栈，施正霖命两个护卫出去打探消息。

天黑时，简单用了些吃的，苏锦绣站在窗口往外看去，作为钟和山下最热闹的地方，由于治安不好，经常有人闹事，入夜后镇上并没有什么人。

没多久，其中一个护卫回来了。

打听回来的消息和那少年所说的一样，接连问了四五个人，对于想找人带路进钟和山去的都避讳不已，除了怕被报复之外，肯定还有别的原因。

“这边的人犯了事就往山上逃，山下这些百姓，家里肯定有人是山贼。”苏锦绣想了下今天所遇到的，之所以这些山贼这么猖獗，也有这方面的原因，山下这些百姓不愿意带人进山，不是怕山贼对他们不利，而是怕带人进去后，万一是官府的人，那自己在山里的家人就会被抓，可能他们也会受牵连。

这些山贼打劫行人和过往商队，只要没有伤及附近的百姓，他们就不会觉得这些山贼是非除不可，有些甚至还会反过来维护，这就增加了官府的抓捕难度。

而东皋这边治安这么差，也有这方面的原因在。

撇开别的因素不说，苏锦绣觉得这些山贼要尽快处理干净才是。

半个时辰后，还有一个护卫也回来了，打听到这镇上有不少叫翠花的人，镇外附近的村子里就更多了，施正霖让苏锦绣将信拿出来：“明日再找找，看看能不能找到信中所提的人。”

苏锦绣看那上面凌乱的字迹：“真有此人？”

“要借由他人之手，还要用这样隐秘的方式将内容藏于信中，信送出来的时候，肯定被人检查过，唯有里面的内容是真的才能叫人信服，否则这信也会被扣留，我们进山后，进寨需要靠我们自己。”

宋司杰的事暂且不去论，关于钟和山贼匪，施正霖来东皋之前并未觉得这一带有多严重，因为上奏到皇上那儿的折子鲜少提及这个，就这几日从东皋城到这边镇上，他认定剿匪一事迫在眉睫，不论这边官员是何态度，民意上不去总是事实，到时都要追究。

两个人商量了半宿，这时窗外的街上传来了打更的声音，已是子时。

苏锦绣没什么困意，主要心里惦记着四哥的事，又对东皋这儿的情况有些忧心，起身到窗边，凉凉夜风袭来，街上昏黄的路灯底下，一个人都没有。

远处的巷子内偶尔有杂乱声传来，今天过来时苏锦绣看到过，附近只有一家小酒馆，这时辰，就算是有人路过，也就是那些烂醉如泥的酒鬼。

“不用担心。”施正霖走过来，与她并肩而站，抬头看去，天上月儿弯弯，尤为皎洁。

苏锦绣顺着他的视线看去，忽然笑了：“你知道么，在关北门的城墙上看月亮，要比上都城的大许多。”

伸出手，苏锦绣对比着天空做了个大的姿势，说起来她还挺怀念在关北门的日子，空旷的大漠，空旷的天空，一望无垠，还有好像近在咫尺的月亮。