胡子金将土元上下打量一番，将信将疑地说：“你一只地鳖虫，在皇城里还有关系？”

土元双手环抱于胸前，仰头挺胸。

胡子金问：“你那旧交是谁？”

土元眉毛一挑，说：“天机不可泄露。反正我是跟定你们了。”

鲤伴点头说：“那就跟我们一起走吧。”

胡子金不太乐意，但是见鲤伴同意了，也便作罢。

到了洞庭湖，他们顺利地登上了入江的船。

在船上，他们意外得知，就在前一天，有四个人在同一渡口登船，其中一个人戴着木质面具，还有一个女人行动不便，由另一个女人用操控傀儡的方式帮助她上的船。本来别人看不出其中一个女人是被另一个女人操控，但是登船的时候天空下起了一阵毛毛雨。两个女人之间连接的细线上挂了许多细细的汇集的雨珠，像水晶项链一样引人注目。这破绽一露出来，渡口的人就都看见了，议论纷纷，直到今天还有人说起。

鲤伴听人说起这些，顿时心情复杂得很。

他问明尼：“那女人夺走了我妈妈的肉身，不是应该行动自由了吗？为什么还要雷家二小姐用操控术来操控她？”

明尼说：“虽然有了身体，可那不是她自己的身体，也许会像大病初愈那样需要一段时间来休养适应吧？”

鲤伴抱着侥幸的心理问明尼：“会不会她的身体还是那位师傅做的木傀儡？”

明尼无奈地摇摇头，说：“你还是不相信是他们害了你爸妈吧？我也不愿意相信是这样。”

鲤伴心中暗喜，说：“对吧？你也这样认为？”

明尼说：“我们这样认为有什么用呢？你忘记火堆里烧坏的木傀儡了吗？”

鲤伴如同被人兜头淋了一盆凉水。明尼说得对，树枕的身体不会是木身傀儡，因为木身傀儡被烧毁了。

湖面风浪很大。船身摇摇晃晃。

他跟着摇摇晃晃，像是喝醉了酒一般。

到了晚上，明尼他们都回客舱休息去了。

鲤伴无心睡眠，一个人坐在船尾，看两岸的山和船下的水，还有清冷的月光。

船在夜间仍在行驶。据胡子金说，是他让船主这么做的。他说是皇后娘娘有重要的东西要尽快送到皇城，倘若晚了时日，不但他会大难临头，船主也会受牵连。

鲤伴明白，胡子金是想赶在狐仙他们之前回到皇城，抢占先机。但是狐仙何尝不知道初九的眼线遍布天下？他也必定披星戴月，马不停蹄。说不定在这长江之上，在这月光之下，还有一艘船正同样急急忙忙赶路。而那艘船上的客人中有一个人戴着木质面具，有两个形影不离的女人，而在这三个人出现的地方，必定有一个上了年纪的男人。这个上了年纪的男人手指粗糙，那是他多年制作皮影造成的。

正这么想着，鲤伴忽然听到不远处传来轻微的“咚咚咚”的脚步声。

他以为是明尼来叫他回客舱睡觉。等那人出现的时候，他才发现那不是明尼，而是一个陌生的与自己年纪相仿的女孩。

江上的风比较冷，且湿气大。女孩有些受不住，她抱着胳膊，身子微微缩起。

她见到坐在船尾的鲤伴，想退回去，但犹豫片刻之后还是走了过来。

“你也睡不着吗？”女孩问。

她的牙齿在打战，磕出“咯咯咯”的声音。

鲤伴是披了衣服出来的。他将披在身上的衣服脱下，递给女孩。

女孩的手动了动，但是没伸出来接。

“披上吧，冷呢。”鲤伴扬了扬手里的衣服。

“那你呢？”女孩问。

鲤伴捏了捏身上的单衣，说：“我这衣服厚，不透风。”

女孩接了衣服披上，然后在鲤伴旁边坐了下来。

坐好之后，她低声说了“谢谢”。

鲤伴闻到女孩身上有一股难闻的气息。

女孩意识到了自己身上的味道，难为情地说：“不好意思，我上船之后一直躲在马舱里，里面有马有猪还有鸡鸭，我受不了才跑出来的。”

鲤伴记起他们上船的时候，船主要他们将獐子拴到马舱里去，说那里是专门关牲畜的。胡子金说这獐子是要进贡给皇后娘娘的，不能染一点儿气味，又给了船主一些钱，船主才勉强同意獐子留在客舱里。

鲤伴心想，莫非这女孩也是想要修炼成人的精怪，所以被当作牲畜关在最底下的马舱里了？

“你为什么要住在马舱里呢？”鲤伴问。

女孩说：“我是混上船的，没有付船钱，只好躲在马舱里，这时候才敢出来，免得被他们发现。”

鲤伴诧异地问：“你为什么不付船钱啊？”

女孩拢紧鲤伴给她的衣服，说：“我是从家里偷偷跑出来的，身上没带钱，衣服也没带。”

鲤伴问：“你偷偷跑出来的？”

女孩怯怯地点点头。

“你知道这船到哪里去吗，你就上来了？”鲤伴问。

女孩噘起嘴说：“我知道啊，这船是去扬州的。”

鲤伴稍稍放心。她知道这船要去哪里，就应该不是盲目上船的了。

“你在扬州有亲人？”鲤伴问。

女孩摇摇头，说：“我不是去扬州，我要在扬州换船，然后去皇城。”