卓婉在客栈后院的水井旁认识了一个纤瘦赢弱的姑娘。

她英雄救美，帮着姑娘从井中抬出一桶水，又帮忙送到后厨。

姑娘烧水煮鱼，邀请她一同品尝。卓婉虚伪地推辞了两下，不等姑娘再劝，已乖生生地坐在炉前帮忙烧火。

卓婉烧着火，与柳卿聊天，知晓了关于她的大大小小经历。

柳卿祖辈居住在水上，熟水性，善煮鱼，能用简单的佐料做出食客说的上来的任何口感，她的煮鱼厨艺已达极致。

发大水时，跟着父母背井离乡地来到这里，父母年迈，去年相继双亡，喜丧。

她的哥哥今年娶了嫂子，她们两人性情一火一水，时有矛盾，怕哥哥两头难为，便从家搬到了这里，在客栈里做帮厨。

水咕嘟咕嘟地冒着泡，水上蒸的鱼渐熟。

苗落风闻鱼香疯疯癫癫地光着脚跑向厨房，尚未见人，先听见他摔在地上的闷哼声。

卓婉想，隔着门还有这么大的声响，一定很疼。

苗落风顾不上拍身上的土破开门闯进厨房时，对上一疼惜一诧异的眼神。

卓婉疼惜地看着他流血的手，这是安身他立命的根本，可别摔坏了。

柳卿惊诧地看着他，没想到行为如此鲁莽之人会有如此清俊的面相。

苗落风呆呆地看着柳卿。

他、他一见钟情了。

“我也是一见钟情。”卓婉手上攥着小鱼条，一小口一小口地就着鱼子酱吃，百忙之中抬头看一眼找她说心事的苗落风，“我后来琢磨透了，心跳加速，脸色涨红，眼睛不由自主地跟着对方的身影转，是一个人见到美好事物的本能。”

“简而言之，卿卿佳人长的漂亮，看起来舒服。脑子受眼睛影响，身体受脑子支配，身体产生了一系列的条件反射。”

“换句话说，你对柳卿一见钟情，其他人也会因她漂亮一见钟情，你这个理由，不充分，冒然给她写情书的话，她说不定会生气。”

苗落风像个被晒干的柿饼，垂着脑门不吭声，被抽干了力气似地，慢吞吞地刮着鱼鳞。

卓婉不管他，吃小鱼干吃的满脸幸福。

苗落风一刀剁下鱼头，委屈道：“漂亮的人那么多，我也好看，但我只对她一见钟情。”

“你瞎闹。”卓婉吃完小鱼干，蹲在大木盆旁边洗鱼鳞，“什么都不了解，就想告白。你知道人家姑娘有没有未婚夫吗？”

苗落风也跟着蹲了下来，又一搭没一搭地洗着鱼鳞，询问道：“那我先不写告白信？”

“不能写。”卓婉瞪过去一眼，“你以为所有的姑娘家都像怡嫂那样爽辣直白呀，沙城里的女人都不是主流美人。秀衣这样温婉恬静的才是大多数姑娘的品性。”

“你说，要是有人心仪秀衣，直接拦下来对秀衣说他喜欢她，你说秀衣会怎么做？”

苗落风手上的鱼鳞滑入水中。

卓婉瞥过去一眼，肯定道：“秀衣会优雅地笑一笑，然后一脚踹过去。秀衣重修了内力，一脚踹过去的后果，你想的到吧。”

苗落风嘴硬道：“有内力的人少，即使被踹也甘之如饴。”

卓婉把鱼鳞晒在太阳下，抽空瞅了他一眼，“你傻，不要以为别人跟你一样傻。造不成重伤的踹，不是气怒，是撒娇。她没有力气的话，就不会理你，像没看见你这个人一样忽略过去，更惨。”

说到这里，卓婉脑海里自动浮现了霸道总裁拦住小秘书壁咚的场景，小秘书恼羞成怒，举手扇向总裁，总裁抓住小秘书的手腕，邪魅一笑，女人，你引起了我的兴趣。

苗落风满脸疑惑地看着突然嘎嘎笑个不停的卓婉。

“小花！”苗落风以为她在笑他，凝着眉眼，生气地制止。

卓婉把画面从脑中赶跑想，捂着肚子忍笑道：“我没有笑你，只是想起一个话本桥段而已。等处理完这盆鱼后，我给你指导一下追女孩子的方法。”

苗落风心中一喜，手上的刀一下子快的无影。

卓婉正把晒干的鱼鳞装入小竹篮时，他已把三十条大鱼挑去骨刺，剁成了鱼肉泥。

墨衣和青衣提着调料和蒸笼从前院走过来，卓婉把洗净晒干的鱼鳞交给青衣去腥熏香，苗落风把满满三大盆鱼肉让给墨衣来处理。

准备这些需要调味处理以备路上吃的吃食，墨衣更擅长。

他喜琢磨现做现吃的饭食。墨衣幼时常忍饥挨饿，更喜钻研能长久储藏和方便携带的吃食。

卓婉和苗落风用青衣做的药皂洗手去腥后，一块坐到不远处的石头墩上。

苗落风把他在昨晚炒的黑焦果仁递给卓婉，殷切地用眼神催促着。

卓婉捧着黑焦果仁，脸如萌动的花骨朵般绽放灿烂。

“这事儿需缓缓徐之，先静下心。”卓婉从房中端来散风清热的花茶，给他倒上一杯，“在求成一件事前，先做好事情不成的心理准备。”

苗落风喝了一口花茶，想起父母之事，心沉了下来。

在沙城来往商人渐多之时，他鼓足勇气写信，才知他父亲已重病缠身。他日夜赶路，想回家照顾父亲。

回至家中方知，父亲在他离家出走不久就把气死他母亲的外室抬回了家。他父亲的家还没有散，只是这已经不是他的家。跪别，直至离世，未曾再见一面，他只在夜里跪拜了下母亲的牌位。

母亲心中有恨，病中遗言，不葬苗家，不同棺。

他父亲和母亲在他年幼时亦恩爱如胶似漆，只是长久的相伴抵不过母亲的年老色衰和他的喜新厌旧。

“我无父无母，甚至已带着母亲的牌位被家族除名。”苗落风低落道：“寻常人家都不会把自家姑娘嫁给我，即使你不提醒，我也做好了最坏的打算，大不了一辈子孤身一人。”

卓婉拿黑焦果仁的手顿了顿，即使秀衣跟她讲了家族对一个人的重要意义，她还是没有如其他人一般如此地看重一个家族的意义。