“简太太不过是瞧着大公子都二十四五的年纪了还没有成亲，所以心中好奇，才问了一句罢了，”祝嬷嬷宽慰着吴氏，“您真是多虑了。”

吴氏轻轻的点了点头：“但愿如此罢。”

但其实吴氏的多虑是对的，简太太确实是存了打徐仲宣主意的心。

她现下歪在炕上，正听着珍珠在对她汇报着打探来的消息。

“......徐家一共有五房。其中徐大爷，徐三爷，还有咱们的姨老爷徐五爷都是已经不在了的。徐四爷是自己经商，另立了门户，早就带着一家子搬了出去，不在宅子里面住。所以上一辈的儿子里面也就落了一个徐二爷还在宅子里面住着，于是吴老太太便将徐宅的正堂朝晖堂给了二房，她自己则是住着旁侧的松鹤堂。大房的秦太太、三房的俞太太则是住在松鹤堂后面的两个小院里。”

“怎么不是大房住着朝晖堂，倒反倒是二房了？”简太太很是诧异，“即便是徐大爷不在了，可论起来现下这徐家毕竟是大公子官职最高，又是长孙，理应大房住着朝晖堂才是。”

“太太，”珍珠忙解释着，“这里面却是有缘故的。这吴老太太原不是徐老太爷的发妻，她只是个填房。那徐大爷，却是徐老太爷的发妻生的，吴氏自己只生了徐二爷和徐五爷，徐三爷和徐四爷都是妾室所生。且奴婢还听说，这徐大公子却也不是秦氏所生，原是徐大爷的跟前人生的，不过是记在秦氏的名下罢了。”

“原来这大公子竟是个庶出的啊。”简太太慢慢的说了一句。

简太太自己是嫡出的女儿，对庶出的总归是有些不大看得上眼的，不过转念一想这徐仲宣现下做着这样的高官，便是个庶出的又有什么关系？于是她便说着：“罢了，其他人的事你竟也不用说，只与我好好的说说这大公子的事也就罢了。”

珍珠想了一想，便又说着：“奴婢听说，这大公子端的是厉害的很。他十八岁殿试的时候就被钦点为了状元，当场就被皇帝亲口授予了从六品的翰林院修撰一职，真真是少年得意。后来他两年俸满了，就迁了从五品的翰林院侍讲学士，入梁王府为梁王讲学，听说梁王很是敬重他。且听说当朝首辅是他的老师，有着梁王和首辅这样的两重关系，怕不是往后这大公子的官儿还得往上升呢。”

简太太被震撼到了，一时没有说话。片刻之后回过神来，便问了一件她现下最关心的事。

“怎么这大公子现下都二十四岁的年纪了，还没有成亲？里面可是有什么缘故？”

珍珠就回答着：“这个奴婢也打听过了。听说徐大爷在的时候倒也为大公子定了一门亲事。只是后来徐大爷死了，大公子就守了几年孝。后来好不容易等他孝期满了，定的那家姑娘却又是个没福气的，得了一场重病死了。再后来大公子做了两年侍讲学士，又去南京那边儿管了两年国子监，年前升了礼部左侍郎，才回了京。因着这些缘故，所以现下虽然大公子已是24岁的年纪，倒还是没有成亲呢。”

简太太心里动了一动，面上不由的就带了几丝喜色出来。一旁的沈妈妈早就是瞧在了眼中。

挥手让珍珠退下去之后，简太太便对着沈妈妈说着：“这个大公子倒是个厉害人物。怕不是会前途无量？”

沈妈妈忙附和着：“是呢。先前吃饭的那当会奴婢冷眼瞧着这大公子，生的仪容秀逸不说，且行动说话圆润，再是瞧不出来内里是个什么心思的人，来日定然不是个池中物。“

简太太点了点头，却也没说话。心里只想着，礼部正是管着科举考试的事务，若是能搭上了这徐仲宣，还愁简清捞不到一个官做？徐仲宣手指缝随便的松一松，怕都是有个几品的官呢。

想到这里，简太太面上的笑容一时就越发的深了几分。

她想了一想，便说着：“先时妍姐儿的衣裙首饰被赵妈妈偷走了那么些，我也没给她再置办，就是想着我们也是离京二十来年了，也不晓得现下这边流行的是什么式样的衣裙首饰。现下既然已是到了这边，沈妈妈，改日我们有空出去一趟，好好的给妍姐儿置办几身时新的衣裙和首饰才是。”

沈妈妈自然是点头赞同的，又笑道：“我们妍姐儿原就生的花容月貌，再是穿了太太亲手挑的衣裙，戴了太太亲手挑的首饰，任凭是站在人堆里呢，那也是能让人一眼就注意到的。”

这话说的简太太心中甚为受用，一时就只觉得简清的仕途已是一片平坦了。

而这边厢，简妍也正在听白薇说着她打探来的消息。

“......徐家的哥儿便是这四位了。除却咱们姨奶奶生的四公子安哥儿，大房里的大公子徐仲宣是个妾室生的，却是记在了秦氏的名下。二公子徐仲景现年18岁，是三房的俞氏生的，三公子徐仲泽现年也是18岁，不过小着二公子一个月罢了，倒是徐二爷的一个姓卫的妾室生的。听说现下二公子和三公子都是中了秀才的，只等着今年秋闱的时候参加乡试的了。”

简妍点了点头。

她倒是没想到徐仲景竟然是个庶出。不过嫡出庶出又有什么差别？现下倒是吴氏跟徐仲景说话也要带着几分小心翼翼呢。

“至于徐家的姑娘这边，方才晚间您看到吴氏搂着的那位红衣少女就是大姑娘徐妙华，却是二房里的太太冯氏生的。二姑娘徐妙岚也是二房里的，就是生了三公子的那位卫姨娘生的。三姑娘您是知道的了，就是咱们姨奶奶的宁姐儿，至于这四姑娘徐妙锦，却是个遗腹子，和大公子倒是同一个娘生的。只是这个姨娘却是个没福气的，生了四小姐下来便死了，于是四小姐便也记在了秦氏的名下。这四小姐因着是早产的，身子骨很是不好，倒很少出来走动，只是在自己的院子里待着。今日晚间她便没有来吃饭，所以姑娘也没曾看到。再有一个表姑娘吴静萱，那是老太太的娘家侄女，在徐家也是待了有个两年的了。听说这表姑娘平日里和大姑娘，四姑娘走的近些，性子倒是个温婉的。”

简妍听完了白薇的话，心里盘算了一下，而后便悄悄的叹了一口气。

还是那句话，有人的地方就有江湖，她依然还是得谨慎些，千万不能踏错了一步才是。

自强自立

简妍此刻正在徐家的梅林里。

她刚来徐家的那会，梅花不过才刚开败，叶子都还没有抽出来，光秃秃的一片枝桠。可是现下，梅树上已是结了小小的梅子，一颗颗圆滚滚的，藏在浓稠的绿叶之间。

到了徐家已是近一个月了，简妍竟是觉得在这里的日子比在简宅里过得好。旁的不说，至少简太太在这徐家也是客居，自然手就没法伸得太长，有好多事就管不到她了。

比方说单就吃饭这一件事上面，因着大家都是住在荷香院里，一开始简妍是和简太太，徐妙宁以及纪氏在一起吃饭的，不再是每顿只有两三样素菜，且也没有谁规定她每顿只能吃个半碗饭，或者只是喝个半碗粥，简妍便很是过了几日吃饱饭的好日子。

简太太在一旁自是看的心里着急，深怕简妍就这么吃成了一个胖子，那她这么多年的心血可都是白费了。只是她也不好明说什么。后来她便想了一个招，只对纪氏说是简妍脾胃不好，吃不得荤腥，一顿也不能吃太多，索性便每顿只给她些素菜，少给她些饭食，由着她自己在屋子里吃罢了。

只是简妍很快的就想了一个应对的招出来。

这徐家后花园西北角却是有一个小厨房，单管着园子里姑娘的饭食。正所谓是有钱好办事，简妍便让白薇拿了些银钱，悄悄的去贿赂了厨房里管事的夏妈妈，虽然是不能每顿明目张胆的给她加菜——简太太不放心，生怕简妍多吃，故每日去厨房里给简妍拿饭菜的或是珍珠，或是翡翠，总归简妍每顿吃些什么简太太心里都是有数的。可到底白薇每次去厨房的时候，夏妈妈都会偷摸的给她一包糕点，或是其他的一些什么吃食，这些至少能保证简妍不至于挨饿。

她现下正是长身体的时候，饭量尤其的大，每顿就那么半碗饭，两三样素菜，经常是饿得她半夜里抓瞎。

而有一次白薇从小厨房回来的时候，面上是一脸的笑容。

简妍便问着她：“这是有什么好事呢？你竟是高兴成这样了。”

白薇递过来一包芙蓉糕。简妍忙拈了一块送入了口中。

入口松软，舌尖满是香甜，真当是回味无穷。

这时就听得白薇在一旁低声的说着：“姑娘，你猜我方才在厨房见到谁了？”

原来自打简妍他们随着简太太来了通州之后，周林随后便也来了。只是他虽是知道简妍她们人在徐宅，可又进不来，没法联系上，只能每日在徐家附近徘徊。而这小厨房却是有一道门直通向后街的。白薇因惦记着周林那时所说的会去徐家找你们这事，故每次去厨房的时候倒都会站在厨房门口向着后街张望一会，可巧刚刚就看到了周林，只喜的立时就开口喊了他，然后就拉了他进厨房，对夏妈妈说着这是她大哥，特地过来看望她的。

厨房里的夏妈妈早就是被白薇用银子贿赂住了，再是不会多说半句的。于是便由着他们在厨房里说话儿，反倒还是替他们把风。

简妍一听，当即也是高兴的连芙蓉糕也顾不上吃了，只是问着简妍：“周大哥什么时候来的？他现下在何处落脚？往后可是有什么打算？”

白薇便细细的告诉她：“周大哥到了这通州也是有个十来日的了。据他所说，他现下倒是在一个破庙里落脚。至于说有什么打算，他的意思是他也不会别的手艺，这些年光和丝线打交道了，所以索性便是在这通州城里找一个绒线铺去做伙计，继续做回他的老本行去。他还说，姑娘往后若是有什么用得着他的地方，尽管说话，他一定会在所不辞的。”

简妍慢慢的嚼着口中的芙蓉糕，想着心事。