“芸生你回来多久了啊？”紫苑一回来便坐到了椅子上，芸生见她似乎很累的样子，便起身给她倒了一杯茶。紫苑接过茶就大口大口喝了起来。

“回来有一会儿了。”

紫苑闻言，拿着茶碗的手顿了一下，她瞧瞧看了芸生一眼，问道：“我若没记错的话，你也是与我一样的二等丫鬟，怎的就在老太君屋子里服侍呢？”

“或许是老太君看我还算老实，便让我帮帮吉烟姐姐的忙吧。”芸生知道是因为自己确实算是出众，老太君才让她在自己身边服侍的，但当着紫苑的面若这样说，未免让人觉得自己在炫耀。

“哦。”紫苑放下茶碗，站了起来，“我快累垮了......”说着便出去洗漱，再回来时，芸生已经上床睡了。

第二天一早，芸生与吉烟落霞便服侍着老太君起了，正梳洗着，就听见有人通传夫人来请安了。吉烟诧异地看向庄妈妈，老太君喜静，多年前就免了夫人的晨昏定省，府里便只有妻妾们每日给夫人请安便罢了，怎么今日夫人竟来请安了？庄妈妈不做言语，而老太君也并没有一丝惊讶，吉烟便明白了，定是老太君吩咐了叫夫人今早来一趟的。

梳洗好后，老太君便叫了夫人进来，夫人虽妆扮得体，嘴角带笑，但依旧掩饰不了脸上一丝忐忑。毕竟多年从不叫自己来请安的母亲突然派人来吩咐了，难免是自己哪里没做好，让婆婆心里不痛快了。果然，夫人与老太君寒暄了几句，老太君便叫所有人下去了，屋子里只剩婆媳俩人。

“芸生这丫头我觉得甚是贴心，你果然没看错人。”老太君喝了一口茶，悠悠说道，只是这一句话却让侯夫人打了一个寒颤，“能让母亲舒心便是那丫头的福气了。”

“我倒是舒心了，想必你却心里堵得慌吧！”

伴随这一句话的，是老太君用力将茶杯砸在桌上的“嘭！”的一声，茶水溅到了红木桌上，一片狼藉。

见婆婆发怒，侯夫人立即起身，垂首站在老太君面前，“母亲是不是误会了什么？媳妇不明白母亲的意思！”

“见丫头貌美，怕自己儿子沉迷，便看在眼皮子地下，等铮儿回来了，就塞给铮儿，若是铮儿宠爱一个身份低微的丫鬟便如了你的愿吧？”不理会侯夫人渐渐变白的脸色，老太君继续说道，“最好铮儿被这丫头迷得神魂颠倒，以后娶了媳妇也鸡犬不宁的，把自己前程也耽误了，便更是合了你意思吧？”

“媳妇断没有那样的心思！”侯夫人激动地跪了下来，齐信誓旦旦地样子，似乎就差指天发誓了，“媳妇确实是看铮儿身边每个细心的人，芸生又确实是个可人心，她去照顾铮儿媳妇也放心，媳妇是真心为铮儿着想啊！且芸生一个小丫头，又哪里有那样的本事呢！”

老太君本就体弱，这些日子又得了口疮，便不想与她多做口舌之争，“你刚嫁进来时，我便说过，不求你把谦儿和铮儿当做亲生儿子，只求你好好教好自己的儿子，谦儿体弱，但铮儿争气，是不用你操心的。且你是这侯府的侯夫人，以后不管谁袭了爵，你都是这侯府的女主人，万不要起了歹心，不然我这老婆子也不是好糊弄的！”

☆、鲫鱼鱼刺

转眼半个月便过去了，芸生在老太君身边过得很清闲，这些日子除了五小姐每日都来陪老太君，四少爷洛昀也常常过来，而三少爷洛铮在宫里当差，每日回侯府后第一件事也是来致远堂。侯爷政务忙，很少过来倒罢了，而侯夫人自从半月前被叫过来一次后，便再也没来过。

今日一早，芸生便与吉烟一起陪着老太君礼佛，“去给我拿个暖炉来。”

吉烟听了，并没有立即去，而是问道：“老太君，这天儿已经热了起来，怎么还要暖炉呢？”

“人老了就是毛病多，虽是夏日，但我双脚却冰凉。”老太君挥了挥手，“快去吧。”

吉烟应声去了，芸生却站在原地满脑子疑惑，老太君本是上了火长了口疮，且天气又越来越炎热，怎会双脚冰凉呢？莫非是这些日子喝的大寒的药出了问题？可是芸生当初随太医去取药方时便看过了，那就是最普通的下火的药方，并不会有这样的副作用呀？

正想着，吉烟便已经拿了个暖炉回来了，老太君用它捂着腿，这才又继续礼佛。不知过了多久，日头已经渐渐出来了，阳光透过树枝照进了屋子里，落下斑驳的阴影，刚好在脚下。芸生正百无聊赖，突然听得老太君说道：“今儿铮儿沐休，中午许是要过来用午膳，他最喜爱吃鱼，芸生你去厨房看着点，铮儿爱吃没有刺的清蒸鲫鱼，叫他们做鱼时剔了刺。”

芸生应声去了，却在想这三少爷可真是位难伺候的主儿，鲫鱼刺多，可他偏爱吃没有鱼刺的鲫鱼，这不是为难人嘛。想归想，芸生还是不敢表面上对这位少爷有任何微词。此时近晌午，厨房里正是最忙的时候，芸生进了内厨便看见厨子们正忙得脚不沾地，剁肉声，切菜声，油嗞声充满了庞大宽敞的厨房。一眼便看见正在炒菜的王大娘，芸生走到她边上问道：“王大娘，我来看看今儿中午老太君院子里的午膳准备得怎么样了。”

王大娘回头见是芸生，用袖子抹了一把额头上的汗水，手里的动作也没停下来，熟稔地翻炒着锅里的菜，“是芸生啊，正做着老太君院子里的呢，保准没问题。”

芸生看了一圈儿，没见着有灶上在做清蒸鲫鱼，便又问道：“主要是今儿三少爷要在老太君院子里用午膳，老太君交代了，三少爷最爱清蒸鲫鱼，要剔了刺的呢。”

“哟！”王大娘眉头瞬间皱了起来，“正想说这个呢！今儿采办得小福子说了，买回来的鲫鱼在路上出了问题，竟翻了白，这样的鲫鱼能给三少爷吃吗？所以他又去了一趟早市买了新鲜的鲫鱼回来，只是光剔鱼刺就得花上大半个时辰，现下已经午时一刻了，怕是来不及剔鱼刺了。”

想想也是，芸生也不愿为难王大娘，只是鲫鱼确实刺多，怕是直接端上去会惹了三少爷不开心，于是芸生问道：“大娘，我记得厨房里是有橄榄的是吧？”

“是呢。”王大娘将菜起锅，回头指了指一个高大的木柜，“在那里面。”

芸生走过去打开柜子，翻找了好一会儿才在最角落里发现一个纸包，打开来看正是晒干了的橄榄。“大娘，我看过了，只有晒干的橄榄，不过不碍事，待会儿您叫人把橄榄磨成粉兑水，将鲫鱼好好泡上一泡，便能软化鱼刺。”

王大娘一听便笑开了，“就知道你聪明，这个方法我听都没听说过，待会儿我就试试。”

既得了老太君的吩咐，芸生便在厨房看着每一道菜起锅，待所有菜品都备齐了，这才带着小丫鬟们提着食盒往致远堂走去。才走到窗边，便听见了老太君欢快地笑声，芸生知道定是三少爷洛铮已经来了。果然，踏进屋子便看见洛铮坐在老太君下方，不知说着什么，逗得老太君连连欢笑。

芸生带着人将午膳都摆上了桌，这才走过去说道：“老太君，饭菜都布好了，请老太君和三少爷移步。”

洛铮听了，便站起身扶起了老太君，祖孙俩慢悠悠地往饭桌上走去。“知道你爱吃鲫鱼，我专门叫芸生去瞧着人做的。”

“还是奶奶疼我。”洛铮说着这话，却是看向了芸生，“麻烦姑娘了。”芸生万万没想到洛铮居然会这么客气，连忙说道：“这是奴婢本分，三少爷客气了。”

祖孙二人坐了下来，老太君拿起筷子第一件事便是给洛铮夹鱼肉，不过筷子刚翻开鲫鱼最外面的那一块儿肉，老太君便变了脸色，搁下了筷子，语气不悦，“不是吩咐了鲫鱼要剔刺吗？”

“回老太君。”芸生赶紧上前一步说道：“奴婢去问过厨房的人了，因为今儿大清早采办得鲫鱼竟在来侯府的路途中翻了白，所以厨房便派人去重新寻了新鲜的，只是这一来二去的耽误了许多时间，若是再剔刺，怕是就要延迟午膳时间了。”老太君不是不讲理的人，但面色依旧不太好，芸生又继续说道：“不过奴婢依旧吩咐厨房的人用橄榄汁泡过鲫鱼了，想必鱼刺依旧软了，是不会伤到三少爷的。”

“这鲫鱼刺多.....”老太君还想说些什么，却被洛铮打断了，“奶奶，孙儿觉得这样就很好，今天的鲫鱼特别香。”

芸生听到洛铮这么说，便松了一口气，而洛铮却望着盘子里的鲫鱼有些微微出神，想到了什么似的。“怎么了？”老太君拿起筷子夹了一块儿鱼肉给洛铮，“发什么愣呢，既觉着香，就多吃点。”

洛铮点点头，夹起碗里的鱼肉，但迟迟没有放进嘴里，“芸生是怎么想到这个方法的？”

冷不丁被洛铮这么一问，芸生脱口而出，“书上有过记载，奴婢幼时也用过这种方法。”话音刚落，芸生便见洛铮看着自己的目光闪烁，眼眶竟有些微微发红，但很快，他低头眨了眨眼睛，再抬头时，已经神色如常，“你如此心灵手巧，一定要好好伺候我奶奶。”

三少爷今日怎么那么奇怪......芸生腹诽，但嘴里还是说道：“奴婢定会尽心伺候老太君。”

“快别顾着说话了。”老太君撇着嘴又给洛铮夹了一块儿鱼肉，“芸生这丫头好，我还不知道？你今日真是奇怪，也不好好吃饭，尽说些有的没的。”

老太君这么说了，洛铮就专心地吃起饭来。

夜里，又该是芸生值夜，吉烟落霞等伺候老太君歇下后，便准备回去了。临走前，吉烟专门拉了芸生到一边儿说道：“妹妹，老太君昨儿晚上就睡得不好，你可要睡浅一点，万一她老人家夜里难受呢。”

芸生点了头，吉烟才放心地走了。虽说如下，但夜里还是有些微凉，老太君叫人给芸生填了一床厚实的丝绸被，与芸生闲聊了几句，这才合眼睡去。

侯府的华灯一盏盏都熄了，老太君已经睡去许久，芸生睡得浅，稍微有点响动她便醒了。约莫丑时，芸生听见了老太君的低声呻吟，赶紧起来拉开了床罩，“老太君，可是不舒适？”

“暖炉凉了，去帮我暖暖。”老太君翻了个身，自言自语道：“人老了就是不中用，怎的夏日里还双脚冰凉呢......”

芸生听了便立即去换了个热的暖炉来，塞到老太君被窝里后，却终是疑惑不解，“老太君，不如让奴婢为您诊下脉？”